嘉靖十三年（1534年），二十六岁的嘉靖皇帝有了第一个皇子朱载基。
载基者，承载国家之基业也，从这个名字我们就可以看出皇帝对这个儿子的殷切期望。
可惜的是，两个月以后，这位短命的皇长子就夭折了。
就在嘉靖皇帝陷入丧子之痛时，他所信任的道士陶仲文在他耳边嘀咕了一句：皇子早夭，是因为“二龙不相见”
的谶言在作怪。
也就是说，太子是一条潜龙，而皇帝是一飞冲天的真龙，二龙相见，必有一伤。
后来发生的事情也验证了这个说法，两年后，嘉靖皇帝又先后有了三个儿子。
分别是二儿子朱载壑，三儿子朱载垕（后来的隆庆皇帝），以及四儿子朱载圳。
三年之后，明世宗册立朱载壑为皇太子，朱载垕为裕王，弟弟朱载圳为景王。
在这次册立大典中，出现了一个小小的意外。
仪式结束以后，太子和裕王回到各自居所打开册宝一看，结果发现他们的册宝拿错了，太子的册宝进了裕王府。
后来朱载垕当了皇帝，好事者以此为噱头，说皇帝之所以为皇帝，是因为上天早就安排好了。
嘉靖二十五年（1546年），太子已经十一岁，官员们向皇帝要求太子加冠礼出阁讲学。
这在无形之中就触犯了嘉靖皇帝内心对于那条谶言的忌讳，他当然没有同意。
不仅严词拒绝，明世宗还对那些疏请的大臣进行了严厉的惩戒，有人因此被充军到边疆。
从此以后，太子的出阁问题就成了嘉靖最为忌讳的一件大事，也是引发皇帝和官员们冲突的一根导火索。
嘉靖皇帝在这个问题上一再纠结，难免会引发朝中大臣们的无限遐想。
由于嘉靖皇帝对皇后比较刻薄，大臣们都认为嘉靖皇帝对太子的漠不关心以及后来对裕王、景王的态度都源于他的冷漠无情。
其实事实并非如此简单。
翻阅史料，我们很容易看到嘉靖皇帝与皇子之间的父子深情。
有一次皇太子突然出水痘，皇帝焦急万分，他在宫中不停地祈祷。
等到太子病愈，皇帝却累得病倒了。
到了皇太子14岁的时候，嘉靖皇帝再也顶不住来自大臣和太后的压力，允许太子出阁讲学。
可是在隆重的典礼过后，太子突然病倒，有记载说，太子在病重之时，突然从床上爬起来，向南跪拜说：“儿去矣！”
然后盘腿而坐，病重身亡。
又一个皇太子倒了下去，本来毫无希望的裕王朱载垕就这样依序成为帝国的皇长子，法理上的皇位第一继承人。
老天似乎要和他开个天大的玩笑，一直等到朱载垕即位那一天，他都没有尝过当太子的滋味。
作为帝国最为尴尬的储君，也是身份最为特殊的亲王，他长时间承受着来自权力系统内部的压力以及精神世界的质疑与煎熬。
明朝的官僚集团围绕着皇位继承人的废立问题，从来就没有真正消停过。
大臣们请求立裕王为太子的奏疏在嘉靖皇帝的案前堆积如山，嘉靖皇帝无法摆脱来自内心的愤怒，他将这种愤怒投射于那些没完没了纠结于皇位继承的言官们。
官员们催逼得越紧，他就拖得越发长久。
如此一来，却害苦了裕王朱载垕。
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