马新贻在任上被暗杀，曾国藩也在任上病死，匆匆接任的何璟因父丧离职，于是江苏巡抚张树声代行两江总督。
这是仅仅五年间的事，在袁世凯幼稚的双眼里会留下怎样的印象呢？
养父袁保庆的葬礼，由他的好友刘铭传和吴长庆主持，办得极其隆重，他们对故友的遗属也做了安排，袁世凯又回到项城县。
袁世凯作为高官显宦的公子住在南京时，当过总督的人中，曾国藩是李鸿章的前辈，马新贻、何璟与李鸿章是同年进士，张树声和李鸿章是同乡。
刘铭传和吴长庆都是李鸿章创建的淮军的将领，袁世凯虽然同这些人没有直接关系，但似乎已经注定他是属于李鸿章派系，大概明智者早就给他们这样分群归类了。
养父死后，袁世凯在家乡无所事事。
堂叔袁保恒看了训斥道：“年纪轻轻，一天到晚游游逛逛，成何体统？少小不努力，老大徒伤悲。
是喽，住在乡间，优哉游哉，还是把你这小子送到北京去吧！”
袁保恒的弟弟袁保龄，是直隶候补道，即道员候补。
袁保龄不论哪方面，与其说是官吏，毋宁说是学者。
教育族中子弟，他是再适合不过的了。
而且，因为赴京应考的书生很多，袁保恒指望竞争意识能激起袁世凯的向学心。
第二年，生父袁保中去世。
这时，最为严厉的袁保恒从陕甘总督左宗棠的酒泉守将升任吏部右侍郎，调到北京。
那段日子可真难熬啊！
每逢想起这一时期的往事，袁世凯总是皱起眉头。
袁保恒本来就是冷若冰霜的人，再加上怀有一种族长意识，总是对族中子弟毫无顾忌地施加体罚。
娇生惯养的袁世凯开始受到严格的监督和管束。
他并不怕体罚，怕的是读书。
每天伏案读书，真不如让叔父打一顿好受些。
袁世凯次年回乡应乡试，名落孙山。
乡试合格，才能成为有资格参加进士考试的举人。
他失败了，生母和养母两人乘机劝他与于家姑娘结婚。
十八岁的袁世凯偕新婚妻子返回北京。
适逢河南一带大旱，袁保恒被派往赈灾，于是袁世凯又随行回乡。
光绪四年（1878年）四月，袁保恒死在河南开封。
这个毫不留情的监督者一死，二十岁的袁世凯顿时觉得如释重负。
后来，袁世凯经常这样说：“我好歹能读书，能写不太难看的字，多亏了叔父……”
不过，当时他对袁保恒的死，一定抱有一种解放感。
他把手边所有的书都烧掉了。
再也用不着读书了！
袁世凯对朋友们说：“丈夫志四海，安能郁郁于笔砚之间，虚度岁月？”
“丈夫志四海”
，是三国时期的诗人曹植的诗句。
袁世凯丝毫不喜欢读书，对诗却有几分兴趣。
背诵四书五经，他厌烦得不得了，而喜爱的诗总是主动地背诵。
叔父去世那年，袁世凯的妻子生了一个男孩，这就是长子克定。
两年后的光绪六年（1880年），他向督办山东海防的庆军统领吴长庆求情谋事。
吴长庆听说袁世凯要来，不禁有些犹豫，说：“那是袁家的不肖子孙啊！”
过了一会儿，又自言自语似的说：“也好，说不定能派上用场。”
（第2页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。