当时清朝皇帝是载湉。
前代皇帝载淳，即同治帝，无子。
按中国的命名方法，同辈的兄弟都共有一个字。
载湉和先帝是堂兄弟。
载湉谥号德宗，年号光绪，一般称“光绪帝”
。
这里，略述一下清末的皇室关系。
对于绝对独裁的君主时代，不记住皇室的谱系，就不易摸清历史的脉络。
咸丰皇帝在位十一年，为太平天国战争伤透了脑筋。
1861年咸丰帝驾崩。
他只有一个儿子，名载淳，五岁即位。
这就是同治帝，生母是西太后。
咸丰帝的正皇后后来称为“东太后”
，生下同治帝的叶赫那拉氏称为“西太后”
。
五岁的幼帝尚不能亲政，以先帝的近臣肃顺为中心，一帮皇族想独揽政权。
于是，西太后和东太后联合了恭亲王，肃清肃顺一党，开始了两后的“垂帘听政”
。
东太后是个对权势没有欲望的女人，于是，实权就落到了西太后手里。
幼帝长大后仍被西太后束缚，十九岁时死去。
同治帝选皇后时，拒绝了生母西太后的推荐，纳了东太后推荐的女子。
由此，两太后反目，西太后同亲生儿子之间也不睦。
据说同治帝是患天花而死，值得怀疑。
已有身孕的皇后自杀，也令人不解。
民间传说她被西太后谋杀，恐怕是真实的。
同治帝死后，西太后让醇亲王之子——四岁的载湉即皇帝位，这就是光绪帝。
他的生母是西太后的胞妹。
光绪十岁时，东太后暴死。
“甲申政变”
时，光绪帝十三岁。
光绪十四年（1888年），皇帝已经十七岁，明年就将成年。
长期独揽政权的西太后口喊“归政”
，却没有人相信她。
所谓归政，就是停止摄政，由皇帝亲政。
归政仪式定在第二年二月三日举行。
“大婚”
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