毕元奇的话中有话：
杨梦征似乎没听出来．站起来在红漆地板上踱着步：
“情况确实严重，可突围的希望么，我看还是有的!新八十一军不就在醉河附近么?若是他们突破日军阻隔，兼程驰援，不用三天，定能赶到本城。
新八十一军的赵锡恒，我是知道的，这家伙是条恶狼，急起来又撕又咬，谁也阻不住的!还记得二十七年底在武汉么?这家伙被日本人围了大半个月，最后还不是率部突出来了么?!”
毕元奇摇了摇头：
“问题是，陵城是否还能守上三天以上?今日下午六时以后，日军一反常态，在东、西两线同时发动夜战，八架飞机对东线进行轮番轰炸，我怀疑这其中必有用意。”
“用意很明显，就是迫降么!他们想在我部投降之后，集中兵力回师醉河，吃掉新八十一军!新八十一军不像我们这样七零八落的，赵锡恒有两个整师，一个独立旅，总计怕有两万五六千狼羔子哩!”
“军长，难道除了等待新八十一军，咱们就没有别的路子可走了么?咱们就不该做点其它准备么?”
杨梦征浑黄的眼珠一转：
“做投降的准备么?”
投降这两个字，只有军长敢说．毕元奇见杨梦征说出了这两个字，便大胆地道：
“是的!事关全军六千多号弟兄的生死存亡，我们不能不做这样的准备!况且，这也不算投降，不过是改编。
我们是不得已而为之，一俟形势变化，我们还可弃暗投明么，就像民国二十六年前那样。”
杨梦征摇摇头：“我不能这样做!这是陵城，许副官长、白师长，还有三分之二的弟兄，都是陵城人，咱们和日本人拼了整三年，才拼出了新二十二军的抗日英名，做为新二十二军的军长，我不能在自己父老兄弟面前做汉奸!”
毕元奇不好说话了，他不是陵城人，他已从杨梦征的话语中听出了责怪的意思。
副官长许洪宝却道：
“军长!我们迫不得已这样做，正是为了我陵城二十二万父老乡亲!在光明大戏院门口，还有方才的电话里，乡亲们讲得还不明白么?他们不愿陵城变为一片焦土哇!他们也不愿打呀!打输了，城池遭殃，百姓遭殃，就是幸免于战火的乡亲，在日本人治下，日子也不好过。
而若不打，我军接受改编，不说陵城二十二万百姓今日可免血火之灾，日后，有我们的保护，日子也要好过得多。”
杨梦征叉腰站着，不说话，天花板上悬下来的明亮吊灯，将他的脸孔映得通亮。
毕元奇叹了口气，接着许洪宝的话题又说：
“梦征大哥，我知道，做为抗日军人，这样做是耻辱的。
您、我、许副官长和我们新二十二军六千弟兄可以不走这条路，我们可以全体玉碎．尽忠国家。
可如今城里的二十二万百姓撤不出去哇，我们没有权利让这二十二万百姓陪我们玉碎呀!梦征大哥，尽管我毕元奇不是陵城人，可我也和大哥您一样，把陵城看作自己的家乡，您如果觉着我说这样的话是怯战怕死，那兄弟现在就脱下这身少将军装，扛根汉阳造到九丈崖前沿去……”
杨梦征红着眼圈拍了拍毕元奇圆圆的肩头：
“老三，别说了!大哥什么时候说过你怕死?!这事，咱们还是先搁一搁吧!至少，今夜鬼子不会破城!他们飞机呀，大炮呀!是吓唬人的!还是等等新八十一军的信儿再说!现在，咱们是不是先喝点什么?”
许洪宝知道军长的习惯，每到这种抉择关头，军长是离不开酒的。
军长酒量和每一个豪饮的陵城人一样，大得惊人，部属们从未怀疑过军长酒后的选择～军长酒后的选择绝不会带上酒味的。
几个简单的拼盘和一瓶五粮液摆到了桌上，三人围桌而坐，喝了起来。
气氛压抑而沉闷，毕元奇一支接一支地抽烟，往天从不抽烟的许洪宝也抽了起来。
只有杨梦征一杯接一杯地喝酒。
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