一
说起通过“靖难之役”
篡逆而起的永乐皇帝明成祖朱棣，除了“篡逆”
的行为后世颇多指摘，登基之后倒行逆施，大肆屠杀建文旧臣的行为招致抨击外，历学家对其在位22年的评价还是挺高的。
纵观朱棣执政的22年，可谓丰功赫赫：重开大运河，编修《永乐大典》，经营边疆，西部建哈密卫，东北设努尔干都司，册封蒙古三部，西南改土归流，册封西藏活佛，往吐鲁番、伊犁、哈密派驻署理宗教事务的“僧纲司”
，巩固发展大明“统一的多民族国家”
。
对外遣陈诚通西域，派郑和七下西洋，通好外邦，向大明称臣的属国多达80余个，最远抵中非地区。
派军平安南，不战而威服日本，五次北征蒙古，平鞑靼，克瓦剌，大展天朝军威……文治武功，伟业赫赫。
因而《明史》在承认其“倒行逆施，惭德亦可掩哉”
的同时，也赞道他“幅员之广，远迈汉唐，成功骏烈，卓乎盛矣”
。
而这“卓乎盛矣”
的时代，自然英杰辈出，文有编修《永乐大典》的大明三大才子之一解缙，操持国事，有开大明内阁先河，创“阁体诗”
的“三杨内阁”
，武有平安南的名将张辅，以及五次亲征漠北的朱棣本人，还有“威服四夷”
的杰出外交家郑和、陈诚。
然而诸多光辉夺目的人物，却掩映不住一个人的光辉——永乐朝户部尚书，被海内外诸多明史学家赞为“永乐盛世大账房”
的名臣——夏元吉。
这全因一个最简单的道理：这个集列朝所有“鸿业”
于一身的时代，列列伟绩，归根结底都离不开一个字——钱。
为这最简单的道理，且让我们看看他默默无闻，却值得尊重的一生吧。
二
夏元吉，字维喆，元至正二十六年（公元1366年）生人，生于江西德兴，后随做教谕的父亲迁居湖南湘阴。
据说其母生他时，梦见屈原来到房中，故称他是三闾大夫（屈原）转世。
他看似出身“高贵”
，却自幼家境贫寒。
13岁时父亲过世，生活更是雪上加霜，小夏元吉“穷人的孩子早当家”
，不但刻苦读书，更在附近教蒙学以贴补家用。
他学苏东坡之法，将每月的工钱分30份悬挂在墙上，每日取用一份，微薄的收入，竟能被他支配得井井有条。
其师知道后惊叹道：小小年纪，尤善理财，来日必理大明天下之财。
数年之后，身担大明朝户部尚书重任的夏元吉，果然实现了老师的这一预言。
洪武年间，夏元吉考取举人，为节省学费，他进入了大明最高学府国子监学习。
其刻苦态度颇得执掌翰林院的宋濂赏识，经宋濂推荐被选入翰林院负责抄写文稿，别人“三天打鱼两天晒网”
，在“上班时间”
嬉笑打闹，唯独夏元吉正襟危坐，安心抄录，每次都既快又好地完成任务。
其兢兢业业的态度引起了朱元璋的注意，随即破格提升他为六品户部四川司主事。
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