比较得力的徐延祚、凌绂曾，在醇王口中忽然都说成无足轻重，其故何在？是他亲身的感受，还是听信了谗言？翁同龢不能确知，猜想着是有人进谗的成分居多。
这正也就是醇王庸愚之处，而况是在病中，自更偏听不明。
转念到此，翁同龢觉得不必再多说什么了。
常然，他不会将他的想法告诉皇帝，只说醇王自会斟酌服药，请皇帝不必惦念。
过了几天，慈禧太后带着皇帝再度起驾视疾，醇王的病势居然大有起色。
这还得归功于徐延祚，他本人虽被排挤，他的看法却为御医所袭用，摒弃凉药，注重温补。
只是“病来如山倒，病去如抽丝”
，一直到第二年三月底才能起床。
※※※
立后的日子却是一延再延，要到秋末冬初，才能定局。
大家都说，这是慈禧太后体恤未来的后家，因为八旗秀女，一旦被立为后，用鼓吹送回府第，举家自后父以下，大门外长跪迎接。
同时洒扫正室，敬奉皇后居住，父母兄弟姊妹相见，必得肃具衣冠，不得再行家人之礼。
而且内有宫女，外有侍卫，亲党上门，稽查甚严。
说实在话，有女成凤，荣耀固然荣耀，痛苦也真痛苦，而立后愈早，痛苦愈深。
因而慈禧太后不忙着立后，确可以看成一种极大的恩典，只不知这个恩典为谁而施？
未来的皇后出于那家？直到九月里还看不出来，因为一选再选，到这时候还有三十一名“小妞纽”
。
九月二十四那天又加复选，地点是在西苑新修，带些洋式的仪鸾殿，时间是子末丑初。
因为每次选看多在上午，慈禧太后要看一看灯下的美人，所以定在深夜。
深宵看起，五鼓方罢，奉懿旨留下十五名。
由于有此灯下看美人的一举，大家都相信慈禧太后为皇帝立后，重在颜色，也因此认为都统桂祥家的二妞，恐怕难得其选。
因为慈禧太后的这个内侄女，姿色平庸，仪态亦不见得华贵，若非椒房贵戚，只怕第一次选看就该“撂牌子”
。
如果慈禧太后的内侄女被黜，那么入选的应该是江西巡抚德馨的两个女儿之一。
德家的这两位小姐艳冠群芳，二小姐更是国色。
又因为德馨久任外官，这两位小姐到过的地方不少，眼界既宽，见识自广，伶牙俐齿，又占优势。
然而，亦有人说，德馨的家教不好，那两位小姐从小被纵容惯了的，有时柳林试马，有时粉墨登场，不似大家闺秀的样子，论德不足以正位中宫。
※※※
过了三天，举行最后一次复选。
十五名留下八个，慈禧太后吩咐住在宫内，意思是要仔仔细细考查。
这八名秀女之中，除掉桂祥家二妞以外，有两双姐妹花，一双就是德家姐妹，另一双是长叙的两个女儿，跟文廷式读过书，一个十五岁，一个十三岁。
这八名秀女，分住各宫。
桂祥的女儿，住在姑母——也就是慈禧太后宫里，当然为大家另眼看待。
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