第五件事，他是清末新政主要支柱之一。
清政府最后10年是非常辉煌的10年，是20世纪中国很重要的历史阶段，对中国转型贡献很大。
它的三大改革推动了中国社会的进步：（1）废除科举、建立新的教育制度，这是了不起的成就；（2）从改革原有的、中国传统的法律体系着手，然后过渡到采用西方的大陆法系，推动中国司法的现代化，这也是了不起的变革；（3）在预备立宪过程中进行行政管理体制或政治体制的变革，推动旧的国家机关转变成新的国家机关；着力推行以三权分立为基础的各级地方自治；各省建立咨议局，中央成立资政院，是现代议会的雏形。
与此同时，注重发展现代经济，推动了私营经济大发展。
袁世凯是直隶总督，是走资本主义道路的当权派。
他不但与张之洞联手，促请清政府当机立断，废除了科举，而且他领导下的直隶的教育发展是走在全国前面的。
1902年直隶已经有6间大学和高等学堂。
这在全国很少见，广东高等教育就比它落后，其他大部分地方都比他们落后。
1902年，废除科举之前三年，直隶已有4千多个小学，这是了不起的成就。
另外，改革原有的政治体制和官制方面，他也走在前面。
义和团事件之后，天津被八国联军占领了，交还时规定中国不得在这里驻军，袁世凯就编练了3000警察，你不准我驻军我总可以有警察吧？警察进去，一下子将这个地方管住了，中国的警察制度就是从那个时候发端的。
更为重要的是勇于推行以三权分立为基础的地方自治。
中国第一个由选举产生的县议事会是1907年8月18日成立的天津县议事会；县董事会则是它的行政机关。
相应地他率先在直隶建立新式的司法机关，强调“司法独立，万国通例”
，中国也要走这条路。
与此同时，他裁撤靠需索百姓为生的众多门丁、差役，改用有固定薪金的精干的书吏、衙役；裁撤官员的陋规，同时改善他们的待遇，如此等等，努力建设一个新式的政府机关。
在经济建设方面，脍炙人口的修建京张铁路的故事，袁世凯更是不可或缺的主角。
从利用铁路余利修路，到全部依靠中国人自己修建，决策者都是袁世凯。
他为抵制英国人霸占开平煤矿而开办滦州煤矿，为解决北京饮用水的水质问题而倡办自来水公司，如此等等，为数不少，有益国计民生。
第六件工作，是当民国总统。
他当上总统以后，还是有不少建树。
首先是稳定了全国局势，五年没有出现大的动乱。
在一次天崩地裂的革命后和列强虎视眈眈、频频挑衅的状况下，这不是一件容易的事。
其次，扭转了辛亥革命后财政混乱的局面。
革命的直接后果之一，是财政体系崩溃，赤字高达3亿多元，中央财政库存剩下9万多元。
袁世凯起用周学熙等理财，1915年实现了财政平衡，堪称奇迹。
此外，着手统一币制；为推动市场经济发展立法、修法，减免一些不恰当的税收；如此等等，延续了清末新政，为民国初年经济持续发展奠定了制度基础。
在行政体制方面，他顶住国民党很多人的反对，推行军政分开，认为全世界都要走这条路，坚持军队和民政机构要分开，分别设置民政长和督军。
这些都做得不错。
此外，他非常勤政，重用留洋归来的青年才俊，口碑甚好。
彭晓芸：对于袁世凯的外交策略，似乎评价很不一样，有的说他签订二十一条是“卖国贼”
，而曾经做过袁世凯英文秘书的著名外交家顾维钧则对他评价颇高，他在书中写道：“袁世凯是中国近代史上为数不多的几个颇有外交手腕的领导人。”
您同意这种看法吗？他为什么给袁世凯如此高的评价？
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