综观李林甫十九年的宰相生涯，大致可以划分为三个阶段：
第一个阶段属于“锋芒初露”
时期，时间是从开元二十二年到二十四年，在此期间，他千方百计整垮了张九龄，登上了首席宰相的宝座；第二个阶段属于“固权保位”
时期，时间大致是从开元二十四年到天宝五年，在此期间，他运用“口蜜腹剑”
的高超权术和“罗钳吉网”
的高压手段，铲除了一批又一批对他构成威胁的政敌，牢牢把持着一人之下、万人之上的权柄；第三个阶段属于“权势熏天”
时期，时间大致是从天宝五年到天宝十一年。
也就是说，差不多从李适之罢相、陈希烈入相开始，他的权势就逐渐臻于全盛了。
陈希烈，睢阳郡（今河南商丘市）人，由李林甫引荐，于天宝五年四月以门下侍郎衔入相。
此人精通老庄之学，为人柔顺谦和，专以神仙符瑞之说讨好皇帝，除此之外毫无过人才干，李林甫以其“柔佞易制，故引以为相”
。
陈希烈入相后，果然成了牛仙客第二，对李林甫唯命是从，“政事一决于林甫”
。
（《资治通鉴》卷二一五）
依照旧例，宰相每天在朝堂办公必须到午后六刻（下午一点半）才能下班。
李林甫此前也一直严格遵守这个上下班制度，从未迟到早退。
并不是说他很敬业，而是因为不待在朝堂上他不放心，怕其他宰相私自揽政，把他架空。
可自从天宝五年陈希烈来了以后，李林甫就完全放心了，他给玄宗打了份报告，声称当今天下已经太平无事，他也不用老是守在朝堂了。
从此，李林甫每天巳时（上午十点）便打道回府，命三省六部将一切军国要务直接送到他府上，然后就在家里办公，把所有文件都批复了，最后再让有关官员拿去给陈希烈过目。
当然，陈希烈能做的唯一一件事情，就是在李林甫批复的意见后面签个名字而已，这样就算走完宰相联署办公的法定程序了。
差不多与此同时，玄宗对李林甫的宠幸也达到了无以复加的程度，不仅加封李林甫为开府仪同三司，赐食邑三百户，而且还把京城内外最上等的宅邸、田庄、园林、别墅，以及天下各种奇珍异宝大量赏赐给他，“前后赐与，不可胜纪”
。
（《旧唐书·李林甫传》）
那几年里，李林甫的权势达到了巅峰。
凡是没上朝的日子，文武百官都会争先恐后地往他的家里跑，一个个忙着向他请示汇报，以致台省各级主要官员普遍都不在岗，经常只剩下陈希烈一个人孤零零地坐在朝堂上。
对此，《旧唐书》评价说，李林甫“久典枢衡，天下威权，并归于己”
，“宰相用事之盛，开元已来，未有其比！”
天宝六年岁末，临近春节之时，天下各郡县进献的所有贵重贡品先后运抵尚书省，玄宗命文武百官前去参观。
可还没等众人看够，玄宗就忽然间大手一挥，命人把贡品全部装车，通通拉到了李林甫的府上。
百官们面面相觑。
原以为皇上叫他们来是要发年终福利的，没成想只是让他们过了一回眼瘾。
这不是拿咱耍着玩吗？皇上，您也忒偏心了吧？
（第1页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。