大战前的平静
9月17日，周一，晴。
这是一个普通的日子，在清国的首都北京，一切照常。
该上朝的继续上朝，该下馆子的继续下馆子，该逛窑子的继续逛窑子，千里之外，却是天壤之别。
定远航海日志：日出时间5时42分，微风，北纬39°30'，东经123°35'，鸭绿江口外大东沟海域。
丁汝昌有一种预感，在海上某个看不见的角落，日本人的联合舰队正朝北洋舰队疾驶而来，按照李鸿章的“保船”
策略，丁汝昌认为他必须尽快将舰队安全带回旅顺军港。
9点15分，北洋舰队照例开始每日的海上阵形和射击训练。
10点半，训练结束，各军舰上厨房里的师傅开始做饭。
丁汝昌计划舰队官兵吃完午饭后，于12点钟全舰队起锚，返回旅顺。
海面依然平静。
11点，北洋军舰上的观测兵突然发现了情况：西南方的海面上出现滚滚煤烟！
仔细观测，一支庞大的舰队正疾速驶来，上面悬挂的却是美国国旗——星条旗。
观测兵立即将情况汇报给丁汝昌，丁汝昌明白：日本人来了！
作为“中立国”
的美国，此时绝对不可能派一支如此庞大的舰队来到战区。
只有可能是日本人，一定是日本人！
丁汝昌在他当天的航海日志中写道：“11时发现敌舰。”
丁汝昌下令：各舰升火！
准备战斗！
此时双方相距的距离是27海里（50公里），按照相向航速，两支舰队还有近两个小时的航程进入射程。
而按照北洋舰队的作息时间表，11点55分将是统一开饭时间，厨房已经准备将饭菜送到用餐室，丁汝昌显然是准备打完海战后再饱餐一顿。
这一切都是来自于他内心的一个秘密——紧张。
11点半，伊东佑亨在松岛号上挂出信号：吃饭！
35分钟后，联合舰队全队官兵吃饭完毕。
伊东佑亨下令：破例允许士兵吸烟，以安定心神。
在吃饱吸足后，松岛才打出旗语“准备战斗”
，联合舰队各军舰迅速换下美国国旗，改挂日军海军旗！
而北洋舰队上的士兵还在饿着肚子作作战准备。
炮兵到达战位，炮手们紧张地搬运炮弹、检查弹头、装上引信；轮机兵将机室隔绝，用强压通风储备饱满火力和汽力。
救火机和引水管都已接好，随时准备救火。
其余的士兵们在甲板上铺上细砂，以防在作战时滑倒。
虽然是饿着肚子，但士兵们的战斗热情很高。
不仅热情很高，他们都带着必胜的信念，对于战胜日本人有很强的自信。
这种自信是有缘由的。
要想成为北洋舰队中的一名水兵，可以用一句话来形容——那是相当不容易。
这么说吧，不仅比今天的高考要难，甚至比公务员国考、司法考试都要难。
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