几天前，他曾对艾森豪威尔说：“只要我还是参谋长，就决不让他们强加给你一个地面总指挥官。”
那天夜里，布鲁克正准备上床睡觉，比德尔·史密斯突然到访，要和他聊聊天。
闲聊了几句之后，布鲁克说，他怀疑，作为总司令，艾森豪威尔是否“足够有力”
。
这促使史密斯建议两人开诚布公地谈谈——坦率地，非正式地。
当然，布鲁克接受了这一建议。
于是他开始直言不讳地吐露说，他非常怀疑艾森豪威尔，因为他过分注重战地指挥官们的意愿。
史密斯回答道，艾森豪威尔管理着一批高度个人主义的将军，像蒙蒂（4）、巴顿和布雷德利那样的人，只有软硬兼施才能驾驭。
这丝毫没有引起布鲁克的关注。
他说，艾森豪威尔过去经常因为别人的意见而背离自己的目标。
他特别擅长协调盟军之间的分歧，然而，他对各方观点的同情，却使他总是被前一个与之交谈的人过度影响。
史密斯尖锐地反驳道，最好将艾森豪威尔的能力问题提交联合参谋部。
布鲁克立刻改口，承认艾森豪威尔具有很多杰出的品质。
布鲁克本来不也批准了任命艾森豪威尔为总司令吗？他所希望的是，他说，史密斯本人能够意识到，将兵力集中在北部是非常必要的。
不能允许布雷德利把针对法兰克福的“第二主攻”
变成主攻。
两人放心地分手了。
布鲁克确信，作为艾森豪威尔的计划的起草者与执行者，史密斯是同意自己的政策的。
史密斯则肯定，布鲁克认为艾森豪威尔比其他任何人都更有资格当总司令。
两个人都误解了对方。
2
当晚早些时候，在总督官邸举行的隆重的正式晚宴上，小爱德华·斯退丁纽斯和丘吉尔谈了话。
斯退丁纽斯现年四十四岁，刚刚接替了患病的科德尔·赫尔，成为美国历史上第二年轻的国务卿。
不过，与其说谈话，不如更确切地说，他遭受了一场猛烈的口头攻击。
丘吉尔用他惯常的尖刻语言责问斯退丁纽斯——会议秘书们必须不停地将其从记录中删掉——他公开攻击丘吉尔最近在意大利问题上的立场，究竟以为自己在做什么。
罗斯福的首席顾问哈里·霍普金斯已经警告过斯退丁纽斯，丘吉尔会在这个问题上“痛击我们所有人”
。
虽然如此，这位新晋国务卿仍然对首相的猛烈攻势准备不足。
斯退丁纽斯有着一头蓬乱的银发，两道浓重的黑眉，让人一见之下印象非常深刻。
他曾是美国钢铁公司精干的董事会主席，年薪十万美金。
在弗吉尼亚大学上学期间，他曾去主日学校教书，并利用空闲时间为山区的教众宣读《圣经》。
他不吸烟，不喝酒，也不爱好运动——却依然很受欢迎，总是被选为班长。
他为人诚恳，做事认真，毫无政治野心。
他唯一的渴望就是为国效劳——可以不计报酬。
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