我家的房子在“夹缝地带”
的最尽头。
我只需经过几户人家的大门就能走到那个被称作“牧场”
的布满荒草的地方。
一条高高的围障横在“牧场”
和林地之间，把整个十二区圈在里面，顶端装了带刺铁丝网。
一般来讲，铁丝网是二十四小时通电的，防止林子的野兽威胁我们街区——那里有成群的野狼、独来独往的大胆的狗熊；但幸运的是，只有晚上才会有一两个小时的供电，所以此时触摸它是安全的。
即便如此，我还会停一会儿，仔细听听电网是否通了电。
此时的电网如一块顽石般寂然无声。
一片灌木丛正好遮住人们的视线，我缩紧肚子从一条两英尺宽的缝隙钻了出去。
这条缝已开了好多年了，在围障的其他地方还有几个突破点，但这个地方离家很近，我几乎总是从这儿钻到林子里去。
我一到林子里，就从一截空木桩里找出了弓和箭。
围障不管是否通了电，确实把食肉动物隔在了十二区的外面。
在林子里，它们逍遥自在地走动着。
令人不安的是林中有毒蛇，还有凶残的动物，林子里也没什么路。
可要是你懂行的话，总能在林子里找到吃的。
我爸就是个懂行的人，他以前教过我怎么找食，不过他在一次矿井爆炸时被撕成了碎片，他的尸首已四处飞散，下葬时，他的尸骨已所剩无几。
那时我只有十一岁。
五年之后，我还时时从梦中惊醒，呼喊着让他赶快跑开。
钻进林子是非法的，偷猎会受到严重的惩罚，但只要有枪，不少人还是愿意冒险一试，不过大多数人只带一把刀是不敢进林子的。
我的弓箭不同寻常，是我爸和几个人一起做的，我把它小心地藏在林子里，上面套上了防水的罩。
当时我爸要把这弓箭卖了，一定能挣上一笔，可要被当官的发现，就会以煽动暴乱的罪名被当众处死。
多数知道这事的人也睁一只眼闭一只眼，因为他们和我们一样也饥肠辘辘，也想吃到新鲜的肉。
事实上，他们是我们最好的买主。
但在“夹缝地带”
里持有武器是绝对禁止的。
今年秋天，几个胆大的人潜到林子里去摘苹果。
他们在林子里的位置离十二区很近，“牧场”
就在目力所及的地方，一旦有情况，就迅速跑回去。
“跑回十二区，这个能把人安全地饿死的地方。”
我咕哝着，说完我赶快朝身后看看。
就算这里荒无人烟，也得提防有人听到你说的话。
还在我少不更事的时候，有几次偶尔从嘴里冒出什么十二区呀，什么统治帕纳姆国的大官呀，什么遥远的名叫凯匹特的城市呀之类的话，我妈就吓得半死。
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