我与过去的自己站在机器人花园里，手里掂着手枪；他手里也握着这把枪，或者是它在梦中的映像。
真奇怪，事情发展到最后，总会演变成两个男人持枪相对，无论是身处现实世界还是想象世界。
在我们周围，古老机器之间的缓慢战斗仍在继续。
“你能来我很高兴。”
他说，“我不知道你去过哪儿，也不知道你要往哪儿去。
但我知道你来是为了做决定。
扣动扳机，然后你就能变成我们过去的模样。
如果什么都不做——唔，你会继续现在的生活，大事业、大梦想，都跟你无缘了。
如果我是你，我知道自己会选什么。”
我打开枪膛，看看那九粒子弹。
每粒子弹上都有名字，都包含着一种量子态，跟某人命表里的命时缠结。
艾萨克、马塞尔、吉尔贝丁，其他人。
发射九次，他们的命时就会耗光，引擎就会发动。
九个人变成默工，扛起城市的巨型默工。
他们会成为我的记忆宫殿，而我永远不能再见到他们。
我合上枪，转动枪膛，就像在玩俄罗斯轮盘赌。
年轻的我咧开嘴。
“动手啊，”
他说，“还等什么？”
我扔掉枪，它落在一丛玫瑰里。
我看看年轻的我刚才站立的地方，此刻那里空空如也。
“混蛋，”
我说，“你早知道我绝不会那么做。”
“没关系，”
一个声音说，“我来。”
园丁掀开自己的隔弗罗，枪就握在他手里。
他满头银丝，一脸精心雕琢的苍老，但那五官实在太过熟悉。
我前进一步，可他右肩上方悬着一个十分光滑的卵形装置，正用一只明亮的量子眼监视我——那是一把佐酷Q枪。
“最好别动。”
他说，“索伯诺斯特的身体虽然厉害，这东西也能打你个血肉横飞。”
我缓缓举高双手。
“国王，我猜是？”
他对我微笑，露出与酒店那位地下老大一模一样的笑容。
“这么说，你就是这里的国王？”
我在心中计算冲过去的胜算有几分，结果并不乐观。
我的身体仍然锁在人类的状态，我们相隔虽然只有五米，却跟一光年没什么差别。
“我更愿意把自己想象成园丁。”
他说，“还记得地球上的桑特监狱吗？你跟同牢房的狱友是怎么说的？你最想的就是偷一个属于你自己的王国；不过统治王国实在太麻烦，最好还是找个傀儡，自己去给花园除草，送花给年轻姑娘，冷眼旁观国家如何繁荣，人民如何幸福，时不时稍微推一下，让事情按你的心愿发展。”
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