这不重要。
她下了决心，要做沙法的乖女儿，超过自己对待杰嘎时候的表现。
末日之前，一切都会更好。
晚上做饭期间，沙法有时会讲些故事。
故事里，过去的尤迈尼斯城是个神奇又怪异的地方，像海底世界一样不可思议。
（他讲的永远是古老时代的尤迈尼斯。
近时代的尤迈尼斯已经在他的记忆里消失，跟从前的那个沙法一道被抹去了。
）奈松甚至很难想象这样一个地方：好几百万居民，没有一个是农夫或者矿工或者其他任何能融入她所知世界的角色，很多人都痴迷于某种时尚潮流、政治派别或阵营，复杂度远远超过职阶与种族差异。
有普通领导者，但还有尤迈尼斯的精英领导者家族。
加入公会的壮工和那些没有公会的壮工，在社会关系和地位稳定性方面大大不同。
创新者如果来自历史悠久的家族，就可以竞争进入第七大学的资格，但也有创新者只能修理城市贫民窟里的旧物。
尤迈尼斯之所以那样复杂又奇怪，很大程度上就是因为它存续了太长时间，当奈松意识到这一点，那感觉很怪异。
城里曾经有古老的家族。
图书馆里的藏书有的比特雷诺镇还要古老。
组织也有群体记忆，并且会复仇，起因可能是三四次灾季之前遭到的慢待。
沙法也跟她讲支点学院的事，尽管不多。
这里是另外一个记忆空洞，深不见底，像一座方尖碑——尽管奈松发现，自己总是拒绝不了诱惑，想要探察这个空洞的边界。
毕竟，那里是她的妈妈曾经居住的地方，尽管有过此前的种种，这一点还是会吸引她。
但沙法关于伊松的记忆很贫乏，即便当奈松鼓起勇气直接问到这个，也收获不多。
他努力回答奈松的问题，但当他这样做的时候，说话却总是断断续续，脸上的表情特别痛苦、不安，比平时更苍白。
奈松因此强迫自己慢慢询问这些问题，中间隔上几小时或者几天，给他足够的时间恢复。
她了解到的，多数都已经猜到，关于她的妈妈、支点学院，还有灾季之前的生活。
但听到这些，对她还是有帮助。
路程就这样一点点过去，在回忆和试探边界的痛苦里。
南极区内的状况一天天恶化。
火山灰的掉落已经不再时断时续，周围开始变成一片死寂的风景；视野中的群山、峰岭和垂死的植物，都用灰白色的线条勾勒而成。
奈松开始想念能看见太阳的日子。
一天晚上，他们听到啸叫声，应该是一只巨大的克库萨在外面觅食，好在叫声离他们很远。
还有一天，他们经过一片池塘，那儿的水面漂了一层灰，已经变成镜灰色；下面的水安静到令人不安——考虑到它的来源是一条急流。
尽管他们的水壶已经快要空了，奈松还是看看沙法，沙法点头，警觉地同意。
表面看来没什么不对头，但是……这么说吧。
要在第五季存活下来，有准确的本能反应，跟拥有适当的工具同样重要。
他们避过那片死水，活了下来。
第二十九天傍晚，他们到了一个地方，帝国大道突然不再向前延伸，折而向南。
奈松隐知到：大道一边有点儿像是火山坑的边缘。
他们之前已经翻越一道山岭屏障，它们围绕着这片圆形的、平整到反常的区域，而且大道沿着古老的破坏区，呈环形延展，在坑的对面继续向西。
不过在圆形正中，奈松终于见证了一处奇观。
老头儿噘嘴丘是个嵌套火山坑——就是一座旧火山坑里套了一座新火山坑。
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