“让我把情况弄清楚。
你说你是独自一人？而且我们无法越过圆柱海？”
理查德点点头。
对尼柯尔来说，这太残酷了。
５分钟以前，她还欢呼雀跃，以为自己的厄运已经过去，她已经在想像她回到了地球，与父亲和女儿相见。
现在，他却说……
她走到了一旁，把头靠在围绕广场而立的一幢建筑的墙上，泪水从面颊上滚滚流下，宣泄着她的失望。
理查德跟在她的身后。
“我很抱歉。”
理查德说。
“这不是你的错。”
尼柯尔很快就恢复了镇静，她回答道，“只是我从来没有想到过，我会再见到我的一位同伴，却依然不能获救……”
她停住口。
这不公平，她会使理查德难过的。
她朝他走去，对着他笑了笑。
“我平时可不常这样多愁善感。”
尼柯尔说，“我打断了你的故事。”
她停了停，揩干了眼泪，“你刚才正讲，在你越过圆柱海的时候，‘鳖鱼’们追逐着摩托艇。
你发现它们的时候，正好在圆柱海中间？”
“差不多吧。”
她的失望也使理查德有些情绪低落，他不安地笑了笑，“记得吗，有一次模拟训练后的总结会上，他们批评我们，说我们为什么不把一艘无人驾驶的摩托艇先弄下水，以便弄确切，新的设计是否干扰了那里的‘生态平衡’。
当时我还觉得，这个建议挺可笑的。
嗯，现在，我可不敢这样想了。
那些鲨鱼几乎没有干扰我们的船，可对我的高速摩托艇，却明显地表现出气势汹汹的样子。”
在一个灰色的金属箱子上，理查德和尼柯尔一块儿坐了下来。
那些方箱子错落散布在广场地区。
他继续说：“我好不容易才躲过了它们一次，可这只是运气。
后来，我没有机会了。
所以，我只得跳下水，游泳逃命。
我很走运，它们都忙着去追摩托艇去了。
游泳的时候，谁都没有发现我，一直到离岸仅有１００米时。”
“到现在，你进拉玛已经有多长时间了？”
尼柯尔问。
“差不多有１７个小时了。
我是在黎明后两小时时离开牛顿号的。
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