安斯终于心甘情愿地派人来请我的时候，我说：“他折磨她的日子总算到头了。”
而且还说这是件天大的好事儿呢。
我开始有些不情愿去，因为说不定我能做点什么，也许能把她拉回来，上帝保佑。
我心想，也许天国里跟医学院一样，都有某种同样愚蠢的道德观。
我还琢磨这一次请我的会不会依然是弗农·塔尔，生命垂危才来请我，这正是弗农一贯的做法，尽量替安斯省钱，就像他在花自己的钱一样。
可是当意识到天色这么晚了，又看见天空风云变化的征兆，我便明白，请我的不是别人，一定是安斯。
我知道，在狂风暴雨来临之际还需要请医生的人，只会是个倒霉透顶的人，而且我知道，这人要恰好就是安斯，等到最后才来请医生，必定为时已晚。
我到了泉边下马，又把马拴好，太阳已经西沉，落到一大片乌云后面。
那乌云像是一道头重脚轻的山峦，仿佛是一大堆燃烧未尽的煤渣倾倒在那儿，空气中一丝儿风也没有。
隔着一英里远的地方，我就能听见卡什锯木头的声音了。
安斯站在道路上方的悬崖顶上。
“马在哪儿？”
我问道。
“珠尔骑走了，不在，”
他说，“反正，别的人谁也别想治服那马。
我看，你得自己走上来。”
“我，两百二十五磅的体重，自己走上去？”
我说，“要我爬上这要命的悬崖绝壁！”
他站在一棵树旁边，一动不动。
真糟糕，上帝造物出了错，让树木有根，却让本德仑一家人长了腿脚。
要是上帝将两者倒换一下就好了，那就不用担心这一片土地上的树林有一天会被砍伐殆尽，或者别的地方也一样。
“那你打算叫我咋办？”
我问，“让我待在这儿，等乌云散开，大风把我卷到别的县去？”
就算是骑马，爬上坡，穿过牧地，登上山岭，到达住房，我也得花十五分钟。
通向悬崖绝壁的小道像条胳膊弯来拐去。
安斯已经有十二个年头没进过城了。
而当初他老娘是怎么爬上山生下了他的？生了他这个不肖子。
“瓦德曼拿绳子去了。”
他说。
过了一会儿，瓦德曼拿了根拉犁的绳子出现了。
他把绳子的一端递给安斯，自己一边走下小道，一边放开绳子。
“你得紧紧拽住绳子，”
我说，“我已经在账本上记下这次出诊，不管我上不上得去，我都会照样收你诊费。”
“我拽紧了，”
安斯说，“你上得来的。”
真该死，我怎么就不明白应当立地住手。
七十岁的人了，两百多磅的体重，还被人用绳子沿着那鬼山头拖上吊下。
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