庄大老爷奉他两位炕上一边一个坐下，茶房又奉上茶来，弄得他二人坐立不安，手足无措，不知如何是好，想要说话，不知从那里说起。
那个坐首座的，不觉索索的抖了起来。
庄大老爷不等他开口，依旧做出他那副老手段来，咬牙切齿，骂这些兵丁伤天害理，又唉声叹气，替百姓呼冤。
两个武秀才听了，直觉他俩心上要说的话，都被大老爷替他们说了出来，除掉诺诺称是之外，更无一句可以说得。
主大老爷立刻逼着：“快快出去查明受害的百姓，赶紧指出真凶实犯，本县立刻就要办人！”
两个武秀才坐在上面实在难过，巴不得一声，马上辞别下来。
庄大老爷仍旧送到二门。
他俩会到众人，正在商议办法；又会见刚才过堂下来的一班人，彼此见面，提及前事，亦因不能指出人名，不能回覆。
正在为难的时候，里头知县又挂出一扇牌来。
众人拥上去看，无非又是催促他们赶紧查齐人证，以便从严惩办的一派话语。
众人看了，真正满肚皮冤枉，却是寻不着对头。
而且人命关天，非同儿戏；倘若冤枉了人，做了鬼要来讨命，那却更不是玩的，因此又议了半天，仍旧是一无头绪。
一霎时又听得里面传呼伺候老爷升坐，要提先来的一班人审问。
众人无奈，只得仍到堂上跪下。
庄大老爷便换了一副严厉之色，催问他们：“查出人头没有？有无证见？”
众人你看看我，我看看你，仍然是无辞以对。
庄大老爷便发话道：“本县爱民如子，有意要替你们伸冤，怎幺倒来欺瞒本县？这还了得！
现在你们的状子都在本县手里，已经禀过统领。
统领问本县要证见，本县就得问你们要人。
你们还不出人来，非但退回刚才发给你们的抚恤银子，还要办你们反告的罪。
你们想想：杀人放火，强奸妇女，是个什幺罪名！
你们有几个脑袋？已经有冤没处伸，如今还经得起再添这们一个罪名吗？本县看你们实在可怜得很，怎幺不弄明白就来告状？”
众人一齐磕头，没有话说。
庄大老爷只是逼着他们快说，叫他们赶紧指出人头，无奈众人只是说不出。
庄大老爷发狠道：“你们到底怎样？若照这个样子，叫本县怎幺回覆统领呢！
现在只有一条路，要你们指出人头，立时三刻正法；除了这一条，就得办你们诬告。”
众人听得如此说，一齐跪在地下求饶。
庄大老爷见他们害怕，越发得计。
一回说，要解他们到统领船上去，一回又说，既然没有凭据，刚才的银子都不该领，要他们一齐退出来。
众人不肯，只是哭哭啼啼的在地下磕头。
庄大老爷道：“我想你们这些人，可怜呢果然可怜，然而又可恨之极！
既要伸冤，为甚幺不指出真凶实犯，等我办给你看？现在弄得有冤没处伸，还落一个诬告的罪名！
幸而本县晓得你们的苦处，若是换了别人，你们今天闯的这个乱子可不小！
现在你们想怎幺样？说了出来，本县替你作主。”
众人道：“小的们还有甚幺说得！
小的是大老爷的子民，只要大老爷痛顾小的们一点，就是小人们重生父母了。”
庄大老爷听了，也不言语，皱了一回眉头，方说道：“这事叫我也为难。
现在放你们容易，但是统领跟前我要为你们受不是的。”
众人只是磕头无话。
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