却说刁迈彭自蒙钦差童子良赏识，本省巡抚蒋中丞亦因他种种出力，心上十二分的感激。
后来钦差那边拿他保了个送部引见；抚台这边明保，亦有好几个摺子。
刁迈彭就趁势请咨进京引见。
到京之后，又走了门路，引见下来，接着召见了一次，竟其奉旨以道员发往安徽补用。
平空里得了一个“特旨道”
，声光更与前不同了。
回省之后，不特通省印委人员仰承鼻息，就是抚台，因为从前历次承过他的情，不免诸事都请教他，有时还让他三分。
因此安徽省里官场上竟替他起了一个绰号，叫他做“二抚台”
。
这二抚台屡次署藩台，署臬台，署关道，署巡道，每遇缺出总有他一分，都是蒋抚台照应他的。
后来又署了芜湖关道。
到任未久，忽然当地有个外路绅衿，姓张，名守财，从前带过兵，打过“捻匪”
，事平之后，带过十几年营头，又做过一任实缺提督。
自从打“捻匪”
掳来的钱财以及做统领克扣的军饷，少说手里有三百多万家私。
这人到了七十岁上，因为手里钱也有了，官也到了极品了，看看世界上以后的官一天难做一天，如果还是恋栈，保不定那时出个乱子，皇上叫你去带兵，或是打土匪，或是打洋人，打赢了还好，打输了，岂非前功尽弃，自寻苦恼。
齐巧这年新换的总督同他不对，很想抓他个岔子，出他的手。
亏得他见貌辨色，立刻告病还乡，乐得带了妻儿老小，回家享福，以保他的富贵。
他原籍虽然不是芜湖，只因从前带营头，曾经在芜湖住过几年，同地方上熟了，就在本地买了些地基，起了一所房子。
后来在任上，手里的钱多了，又派了回来，添买了一百几十亩地，翻造了一所大住宅，宅子旁边又起了一座大花园。
这张守财生平只有一样不足，是年纪活到七十岁，膝下还是空无所有。
前前后后，连买带骗，他的姨太太，少说也有四五十个。
到了后来，也有半路上逃走的，也有过了两年不欢喜，送给朋友，赏给差官的，等到告病交卸的那年，连正太太、姨太太一共还有十九位。
正太太是续娶的，其年不过四十来岁，听说也是一位实缺总兵的女儿。
张守财一向是在女人面上逞英豪惯了的，谁知娶了这位太太来，年纪比他差着三十岁，然而见了面，竟其伏贴贴不敢违拗半分。
那十八位姨太太都还是太太未进门之前讨的，自从太太进门，却没有添得一位。
在任上的时候，一来太太来的日子还浅，不便放出什幺手段，二则衙门里耳目众多，不至于闹什幺笑话，所以彼时太太还不见得怎样，不过禁止张守财不再添小老婆而已。
等到交卸之后，回到芜湖，他盖造的那所大房子本是预先画了图样，照着图样盖的：上房一并排是个九间，原说明是太太住的上房。
后头紧靠着上房，四四方方，起了一座楼；楼上下的房间都是井字式，楼上是九间，楼下是九间；四面都有窗户，只有当中一间是一天到夜都要点火的。
九间屋，每间都有两三个门，可以走得通的。
恰恰楼上下一十八个房间，住了一十八位姨太太。
（第1页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。