黛玉惊魂未定，只摇了摇头，一时心跳加速，喘咳起来。
雪雁回去倒茶，紫鹃扶着她下来，坐在甲板设好的软椅上。
薛虹见她咳得难受，想伸手替她按压穴位，又不好靠近，只能在一边踱步，回身见洗墨探头探脑地观望，便挥手道：“快去我屋里，床头柜子里有一只白玉嗅瓶，拿了来！”
洗墨答应着去了，薛虹又吩咐跟着的小幺儿：“去搬个炉子，另叫两个婆子来，就在这甲板上找个地儿烧水。
再搬个几子，拿温壶、温碗，时刻备着新烧的温水！”
小幺儿也赶着去了，雪雁遥遥捧着茶杯下来，薛虹抢步上去，接了过来，快步转回，递与黛玉。
黛玉喝了两口，洗墨拿了嗅瓶下来，紫鹃打开，给黛玉嗅了一嗅。
好一会儿，黛玉才平静下来，星眸含泪，笑道：“虹二哥，不必如此大费周章，只温着茶水就行了。”
薛虹道：“妹妹睡觉浅，茶水晚上还是少喝一些，况且茶放上一阵子，就不新鲜了，妹妹喝了无益。
让人烧着水，及时更换，又新鲜又养生。”
黛玉疑惑他怎么知道自己觉浅，转念想薛虹懂得医理，应是从自己症候上推断的。
她见小幺儿、婆子们已经端着茶炉、案几鱼贯而入，觉得自己如此劳师动众，心底有些不安，自嘲道：“我就是这么个拖累人的身子，虹二哥，你不必如此替我操心。”
薛虹笑道：“我不替你操心，却替谁操心？若能一世被你拖累，是我百世修来的福分呢！”
黛玉闻言红了脸，站起身来就走。
紫鹃、雪雁听他们说起私密话，都要假装收拾茶碗，不留神撞在一起，把黛玉刚喝过的茶杯碰碎在地，一时真的忙乱起来。
薛虹一边追黛玉，一边回头对紫鹃、雪雁道：“碎碎平安，叫小幺儿们收拾吧！
姐姐们仔细踩着碎片，还是来服侍姑娘要紧。”
二人渐渐走远，紫鹃和雪雁对视一眼，缓缓落在后面。
薛虹追上黛玉，岔开话题，说了几句贾琏的病情，黛玉面色才平复下来，道：“那曹杰是个可怜人，待琏二哥醒来，怎么得讨个情，让他从轻发落才好？”
薛虹道：“琏二哥好说，他有错在先，想来必不愿张扬此事，若私下处置起来，自然方便从轻发落。”
黛玉点头：“若是能妥善处理，等我回到大观园，也好见凤姐姐。”
薛虹听她提起旧事，转身靠在栏杆上，看着黛玉双眼，认真道：“我之前说的，妹妹可以再考虑考虑，我对林氏族人所知不多，但想来总能挑出一两个可靠的，妹妹只借住他的院子就是了，一应生活开支我会让人加倍送去。”
黛玉也凭栏而立，拂去鬓边发丝，笑道：“若住在苏州，我们林家也负担得起开支。
只是我五岁就离了这边，对族人知道得不多。
小时候倒是和两个远房堂姐妹一起读过书，听父亲说她们是我高祖兄弟那一支的子孙。
他们那一支人丁旺些，与我父亲同辈的就有四位男丁，底下又各有儿女，想是更兴旺了。”
薛虹笑道：“这样，挑选的余地就大了。
林家这样的诗书人家，家学渊源，人品应当都不差。
伯父生前，曾给我提过一位叫文生的堂哥，说是已经定了要继任族长。
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