大房子确实是座“丽宫”
，不过大家也是颇费周折才进到里面。
贝丝觉得很难走过“几只拦路狮子”
：劳伦斯老先生是最大的狮子，不过，他来登门拜访了，与每个姑娘都说笑一番，和她们的母亲叙了旧。
从此之后，除了腼腆的贝丝没人再怕他了。
另一只狮子是：她们贫穷，劳里富有。
既然不能礼尚往来，她们也就不肯接受恩惠。
但是，一段时间之后，她们发现劳里竟把她们当成了恩人，对马奇太太慈母般的款待、姑娘们的热情相伴，以及在她们那所简陋的房子里所感受到的温暖，他觉得怎么做都不足以表达感激之情。
于是，她们忘记了穷人的志气，投桃报李，不再计较谁付出的更多。
新的友谊如春草般茁壮成长，各种愉快的事都在那时发生了。
大家都喜欢劳里，而他在暗地里向家庭教师夸“马奇家的姑娘都十分出色”
。
出于年轻人的热情，她们把寂寞男孩接纳到她们中间，如众星捧月。
她们心地单纯，劳里对这种纯洁无邪的友谊感到十分陶醉。
由于他从小就失去了母亲，又没有姐妹，因此很快便感受到她们给他带来的影响。
她们忙碌、活跃的生活方式，使他对自己的懒散生活感到羞愧。
他厌倦读书，却发现与人交往极有乐趣。
布鲁克先生不得不提交不如意的成绩报告单，因为劳里常常逃学跑到马奇家去。
“不要紧，让他放个假，以后再补回来。”
老人说，“邻居那位好太太说，他学习太用功，需要年轻人做伴，需要娱乐和锻炼。
我想她说得有道理，我一直对这小子娇生惯养，都像他奶奶了。
只要他快乐，由着他干什么吧。
他在那边的小修道院里不会捣蛋的，马奇太太比我们更能培养他。”
真的，她们度过了多么美妙的时光啊！
她们一起演戏、亮相做活人造型，一起坐雪橇、溜冰，一起在马奇家的旧客厅里度过愉快的夜晚，有时则在劳里家的大房子里开小型晚会。
美格随时可以去暖房漫步，尽情地采摘花束。
乔在新的书房里贪婪地饱览群书，并常常发表高见，使老人捧腹大笑。
艾美临摹图画，尽情地欣赏美。
劳里则非常可爱地充当“庄园主”
。
而贝丝呢，虽然对大钢琴朝思暮想，却鼓不起勇气走进那座被美格称为“极乐大厦”
的房子。
她跟乔去过一次，可老人不知道她的弱点，浓眉大眼瞪着她，还大叫一声“嘿！”
，吓得她“双脚在地板上直打战”
，但绝口不跟妈妈提起。
她落荒而逃，并宣布以后永远都不再踏进那里半步，也顾不得那心爱的钢琴了。
任凭大家百般哄骗劝说，都无济于事。
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