话说这位唐秀才名敖，表字以亭，祖籍岭南循州海丰郡河源县。
妻子久已去世，继娶林氏。
兄弟名唐敏，也是本郡秀士，弟妇史氏。
至亲四口，上无父母。
喜得祖上留下良田数顷，尽可度日。
唐敏自进学后，无志功名，专以课读为业。
唐敖素日虽功名心胜，无如秉性好游，每每一年倒有半年出游在外，因此学业分心，以致屡次赴试，仍是一领青衫。
恰喜这年林氏生了一女。
将产时异香满室，既非冰麝，又非旃檀，似花香而非花香。
三日之中，时刻变换，竟有百种香气。
邻舍莫不传以为奇，因此都将此地唤作百香衢。
未生之前，林氏梦登五彩峭壁，醒来即生此女，所以取名小山。
隔了两年，又生一子，就从姐姐小山之意，取名小峰。
小山生成美貌端庄，天姿聪俊，到了四五岁，就喜读书，凡有书籍，一经过目，即能不忘。
且喜家中书籍最富，又得父亲、叔叔指点，不上几年，文义早已精通。
兼之胆量极大，识见过人，不但喜文，并且好武，时常舞抢耍棒，父母也禁他不住。
这年唐敖又去赴试。
一日，正值皓月当空，小山同唐敏坐在檐下玩月谈文。
小山问道：“爹爹屡赴科场，叔叔也是秀才，为何不去应试？”
唐敏道：“我素日功名心淡，且学业未精，去也无用。
与其奔驰辛苦，莫若在家课读，倒觉自在。
况命中不能发达，也强求不来的。”
小山道：“请问叔叔，当今既开科考文，自然男有男科，女有女科了。
不知我们女科几年一考，求叔叔说明，侄女也好用功，早作准备。”
唐敏不觉笑道：“侄女今日怎么忽然讲起女科？我只晓得医书有个女科，若讲考试有甚女科，我去不知。
如今虽是太后为帝，朝中并无女臣。
莫非侄女也想发科发甲去做官？真是你爹爹一样心肠，可谓父子天性了。”
小山道：“侄女并非要去做官。
因想当今既是女皇帝，自然该有女秀才、女丞相，以做女君辅弼，庶男女不致混杂，所以请问一声，那知竟是未有之事。
若这样说来，女皇帝倒用男丞相，这也奇了。
既如此，我又何必读书，跟着母亲、婶婶习学针黹，岂不是好？”
过了两日，把书果真放过，去学针黹。
学了几时，只觉毫无意味，无如吟诗作赋有趣，于是仍旧读书。
小山本来颖悟，再加时刻用功，腹中甚觉渊博，每与叔叔唱和，唐敏竟敌他不住。
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