当他不经意间抬眼，瞥见汤普森牧师头顶被阳光淹没的几缕银丝时。
刹那间，他意识到一个长久以来自己忽视的可能性......
奥斯古大帝，恐怕已经有八十多岁了吧。
就算生物科技学院的那些长寿怪杰能使他的寿命得以大幅度延长，但这又能如何呢......一个外表看来已然风烛残年的老人，真的还能继续稳坐于那把象征权力的座椅之上吗？
莫非......
皇位传承的时候就要来临了吗......
见到华生那豁然开朗的目光，汤普森牧师深沉地说：“无论你想到了什么，请时刻牢记你的身份。
你只是一个来自伦敦下城区的平民百姓，既非贵族，也不是议会成员，你能参与这样的任务，唯一的原因是你在伦敦治安管理部门工作，再加上你是外部形象最佳的人选，仅此而已。
同时你也必须明白，除了你之外，肯定还有很多人在寻找王子殿下，这样重大的任务，不可能仅仅交付给你一人去完成，你只是众多可能的选择途径之一。
因此......你只需全力以赴地完成交给你的任务就可以了。”
汤普森牧师语重心长、节奏缓慢，仿佛担心年轻人会漏掉哪怕一点点细节。
华生微笑着点头，他理解上司的意图，在这样的任务中，执行者绝不能有丝毫懈怠，更不能有任何僭越之举。
“谢谢。”他由衷地道谢。
随后，他起身离开了办公室。
贝克街221号B座。
夏洛克已经回到自己的公寓。
昨夜在地下酒吧的遭遇仍历历在目：混乱的场面、突如其来的刺客、小巷里的火光，以及那位教宗大人很可能对他实施的惩罚行动......
所有这些事在短短时间内接连发生，恐怕已经超过了一个下城区普通平民所能承受的心理极限了。
不过，夏洛克对此并无半点在意。
正如他早前所言，他只对那些尚未解开的谜团感兴趣。相较于这些事，名叫约翰·华生的那个家伙反而更能吸引他的注意。
另外，还有一个令他关心的事，那就是他的契约恶魔。
此时此刻，他打开公寓的门......
还不清楚那段像虫子一样的触须与天上扭曲的太阳有何关联，但自从他直视过太阳中的巨眼后，他就能在现实世界中看见触须所经过的所有地方。