且性情谦和，素好简朴，先帝屡次欲封他为上公，他都坚辞不受。
他常年镇守东南，夫人、长子及刘浺等几个孙子都住在京城。
上个月，刘侯爷因公务回京，得几日休省空闲，作息仍同在军中时一样，鸡鸣起，两更睡。
晨晓操练，暮禁酒乐。
可怜刘浺等小辈便成了兵营的小卒，每日三请安，起得比鸡早，天黑便得睡，饮宴玩乐一概不敢参与。
刘侯爷好交朋友，朝中各处是他的眼线，刘浺在中书衙门的通议院挂个闲差，平常十天里能去衙门露三四回面算勤快了，近日却要天天按时应卯，枯坐衙门。
惹得虞玧等人一见他就笑：“少爷，今天好好念书了没？回去要罚站挨板子么？”
大约十几天前，刘侯爷起床后，见晨光大好，一时兴起，去附近的花市逛了一圈儿。
悠悠哉地遛跶时，瞥见一处门脸外的摊子上，几只肥松鼠蹲在笼中嗑瓜子，不禁驻足观之。
此摊铺的主人是老两口儿，瞧着刘侯爷一身半旧布袍，神色慈和，以为是位寻常老员外，随口招呼了一声，继续忙着归置杂物。
突然，刘侯爷听到有谁叫了一声“当心当心，莫闪着腰”
，跟着搬着金鱼盆的老板娘抬头笑道：“小宝乖，等归置好了东西就和你玩哈。”
那声音立刻道：“不急，不急。”
刘侯爷循声望去，发现铺子门脸内一根横杆上挂着一个黄铜架，上面蹲着一只灰毛鸟，尾稍一簇红羽，眼神奕奕，体态雍然，看嘴脸俨然是只鹦鹉。
灰鸟见刘侯爷看它，便歪了歪头：“老爷好，吃了么？”
刘侯爷不禁失笑：“这是鹦鹉？”
铺主老者道：“是鹦鹉。”
刘侯爷又问：“怎么是个灰色的？”
鹦鹉挺了挺胸脯：“灰的好，耐脏。”
刘侯爷大乐：“说得好，你叫什么名字？”
鹦鹉拍拍翅膀：“小宝给爷请安。
爷吃过了么？”
铺主笑道：“它馋，跟人打招呼就会问吃过了没。”
刘侯爷再逗鹦鹉说了几句话，鹦鹉口齿清晰，应答伶俐，宛如三四岁孩童。
刘侯爷大悦，遂问铺主：“这鹦鹉价几何？”
铺主顿了一下，老板娘立刻过来道：“客官，这鹦鹉毛色不好看，蠢头蠢脑的，恐怕配不上贵府。”
刘侯爷道：“我瞧着它怪机灵有趣，这个毛色也新鲜。”
铺主赔笑：“多谢尊客抬爱，可……这只灰鹦哥是我们自家养着玩的，非售卖之物。
爱掉毛，气性大，怕它在家里脏了屋子才带到店里来。
灰不拉叽的也不体面，客官这样的，当养只牡丹鹦鹉，富贵又喜庆。”
刘侯爷看出这鹦鹉是铺主老夫妇的心爱之物，便和蔼笑道：“只是随口一问，二位莫怪。”
再逗了那鹦鹉片刻，继续向前逛了。
过了几天，刘侯爷又去花市转悠，却听得一阵吵嚷，踱过去一看，正是那养灰鹦鹉的店铺前挤满了人，老铺主在摊前沉默抹泪，老太太坐在地上嚎啕大哭。
听周围人议论，是那只鹦鹉丢了。
旁边铺子的老板向刘侯爷道，老铺主徐翁托人从南海带了一批龟，昨天夜里到货，他老两口儿当夜便住在了店里。
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