昭昭自小挨过不少打。
弄碎东西会挨打，行事不周会挨打。
维护窈娘顶撞客人会挨打，索要该给的嫖资更会挨打。
婊子难当，婊子的女儿更难当。
昭昭挨着打长大了，性子越发机灵，忍疼的本事也越发长进。
夜里，窈娘举着蜡烛打量昭昭的背，鞭伤不浅，伤口已经和内衫粘在了一起，血肉模糊。
“昭昭儿，你忍着点儿疼……”
窈娘语带哽咽。
她拿起剪刀，想把那块粘在伤口上的衣料剪掉，却听昭昭平静道：
“娘，我不怕疼，直接撕下来吧。”
说罢，昭昭叠了块帕子，咬紧了。
这种事她再熟练不过，只需要忍一忍疼，就能省下一件衣裳。
用窈娘的皮肉钱买来的衣裳。
窈娘揩了把眼泪，手颤抖着挨上带血的衣，说了句忍着点。
疼痛被昭昭咬碎在齿间，一点也没溜出来。
她额上渗出豆大的冷汗，缓了缓神，吐出帕子，费力撑出一个笑：
“上药吧，娘。”
自小以来，每次挨打后都是窈娘替她处理伤口，就像每次窈娘接完客都是昭昭背着她去洗澡一样。
母女二人在难堪中学会了沉默，又从沉默中生出了默契。
窈娘晓得昭昭怕她难过，于是不敢多关心。
她利落地擦净了伤口，开始上药：“昭昭儿……这几日你就趴在床上歇着，娘有力气，娘帮你干后院的活……”
那怎么能行？她还大着肚子呢。
昭昭抽了抽鼻子，忍了半天，眼睛还是湿了：
“娘，被鞭子抽一下而已，我不想歇。”
昭昭经常会忘了自己才十三岁，还是个孩子。
有靠山的人才能做孩子，她没靠山，又出身妓籍，哪敢软弱？从会走路那天起，她就知道做不了娇娇柔柔的女儿家。
她必须得不择手段地去争去抢，才能不被蛇虫鼠蚁吃得连骨头都不剩。
手探到枕头下，昭昭抚摸那根素玉簪子，清凉光洁如月下霜雪，和那个女孩一样无垢无尘。
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