-
沉阶射了几次，将肚兜上的一朵粉色桃花浇满白液，在冷水中又泡半宿，药效催发的欲望渐渐消退。
被人设计，他气不打一处来，奈何楚得位居王爵，明面上不能报复得过火。私下里他命御史台的官员弹劾楚得——蓄妾养妓，放浪形骸，有损皇室颜面。
楚政了解内幕后，忍俊不禁。沉阶既要讨公道，楚政自然给颜面，秉着公正严明，对楚得小惩大诫，罚他去寺中清修三个月。
楚得在红粉堆里打滚惯了，骤然几个月不能碰女人，气得每夜对着大佛金像咒骂沉阶。
——自个清心寡欲，拉上旁人一同受戒色之苦。
这笑话在京城流传半月，再没人敢给沉相送女人。
千里之外的吴兴，开春也是一阵热闹。
杜窈窈一大早去铺子，经过东市街坊，那边敲锣打鼓，人声鼎沸，闹腾如一锅煮开了的粥。
“什么事呀？”杜窈窈掀开马车的窗帘问。
婢子小翠答，“是吴兴书院复开了。前院长的女儿回来，赶着春闱这会儿，重操父业。”
“这样……”杜窈窈若有所思。叶莹不是在京城的书院当夫子，怎么好端端突然回吴兴。
小翠跟杜窈窈来此地不久，但她年纪小，生得黑皮圆眼，一副憨实长相，和附近的邻铺打得火热，消息探听得也多。
她说：“听说是京城沉相公的小情人呢。她回家乡，咱们这儿的新任太守对她多有照料，给她置办宅子田产，寻找护院。今日书院开业，太守亲自过去捧场。”
杜窈窈涩涩一笑，“是嘛。”心里无端酸得冒泡。
“嗯嗯！”小翠不觉杜窈窈的异常，肯定地，“想来定是沉相交代的。”
杜窈窈咬唇，腹中五味陈杂。
叶莹父女于沉阶有恩不假，如今他俩到哪种地步，她真猜不准。
原书叶莹本是他的妾室。
“夫人，要去看看嘛，大家说叶姑娘长得很漂亮呢。”小翠闲不住，伸长脖子往外看。
“去吧。”杜窈窈语气淡淡的。
不知叶莹有没有跟了他，看这情形，可能跟了。同为女人，差别就是这么大。
叶莹有房有田有事业有护卫，而自己，跟他远行南诏，一路颠簸辛苦，还要纵着他的欲望，最后有难，落得被抛弃荒野的下场。
杜窈窈看了看手边的帷帽和肚子上裹着的枕头，她现在看似得片刻安宁，实则连光明正大行走