<h3>幸运的女孩</h3>
科拉想过，如果自己永远不被挑走会
怎样，如果火车经过了一站又一站，他们
登上一个又一个讲台，而她每次都被送回
车里，直到最后——那会怎样呢？
科拉已经记不清楚那栋房子的样子，也许她从未从房子外部观察过
它。可她记得那房子的屋顶，它的屋顶是平的，上面还铺着碎石。屋顶很
宽敞，如果碰上个刮风的日子，一个女孩站在一边高喊，另一边的女孩根
本听不见她在喊什么。那时候对科拉来说，两边的砖墙都太高，甚至年纪
大一些的女孩也会觉得高。她们无法看到墙那边的东西，即使站在椅子上
也不能。墙上安着金属挂钩，不过你可别想顺着它们爬上墙。如果你被人
抓住，用修女嬷嬷的话来说，“可就大祸临头了”。安上金属挂钩就是为
了刮破你的衣服，整个屋顶上都延伸着这种钩子。有时候墙上会落些鸽子
和海鸥，用一只眼盯着科拉看，然后转身飞走。
年纪大一些的女孩拎着一篮子湿衣服爬上楼梯，每件衣服上都贴着
姓名牌。科拉和其他年纪小的女孩负责将衣服晾起来，晾衣绳对她们而言
还是太高，有时候她们得站在椅子上。科拉那时候还念不出衣服上的姓名
牌，不过姐姐们已经教过她们每人负责一只篮子，不要将衣服弄混。女孩
们小心翼翼地将衣服挂起来，这些衣服都是属于客人们的。如果这些衣裤
被风吹到地上，就得再洗一遍，这会增加姐姐们的劳动强度。她们已经很
辛苦了，大部分人的手掌和手臂上都有伤疤，是熨斗和热水留下的烫伤。
伊莫金，那时候差不多十四岁，她让科拉摸过她手背上的烫伤。她说这已
经不疼了。她手上的伤口已经愈合，只是留下了一块红色伤疤，这块皮肤
048 与你同行
The Chaperone
摸起来感觉很粗糙。
到了星期天，她们可以到后院玩，只要她们小心别碰到花园里的植
物就好。科拉记得那儿有一棵树，可她们不被允许爬树。姐姐们会坐在树
下聊天，帮对方编辫子。小女孩们都会玩跳绳游戏，跳绳是用晾衣绳制成
的