u001b郑少爷堕落到烟枪不离的境地，甚至早早离开人世，这是赖四梦寐以求的事。
为了这一天，赖四用心良苦，在这沧桑岁月里，经历了漫长的等待，在等待中赖四经常主动给郑少爷一个单间，让他尽情享受芙蓉膏带给他的醉生梦死的快活！
郑少爷整日泡在福源的烟雾里，不亦乐乎，但欠下的银钱却是白纸黑字记得明明白白。
出事的当夜，他又泡烟到了半夜，喝了点小酒，一半清醒一半醉地往回走的时候，被老裁缝复仇的那把锋利的剪刀捅死了。
出事翌日大早，赖四的一个伙计就急匆匆报告，说郑少爷昨夜被人捅死在茶庄门口了。
赖四痛苦地尖叫道：“短命的烟鬼，他还欠着烟钱哪！”
伙计提醒说：“赶快去要啊！”
赖四稍做镇静，果真拿上赊欠的账本，带上几个伙计，来到天汉茶庄门前。
郑少爷的尸体刚被警察局的验尸官查验完结，就被一床白色的被单覆盖了。
茶庄门前两个大红灯笼已经蒙上了白纱，在风中摇曳着，凄然而又孤独。
赖四见账房水生和常管家正在门前忙活，向水生示意后，就叫道：“常管家，我是来收账的。”
常管家扭过头见是福源烟馆赖四，忙招呼道：“赖老板收啥账啊？”
赖四努努嘴，示意伙计向常管家递上郑乾文在烟馆欠下的烟钱账簿。
常管家一看，想郑乾文手无缚鸡之力，他从不写字、签字，虽说有红色印鉴，但印鉴真假难辨，便要理论。
这时，郑老爷走了出来，问：“老赖，你是来吊唁你的烟客吗？”
赖四回复说：“是呀是呀，一是吊唁，二是结算下乾文少爷欠下的烟钱。”
常管家提醒赖四道：“紫阳讲究是人死百了，一切皆空，赖老板装啥糊涂？”
赖四把玩着手中两块银圆说：“可我讲究的是认钱不认死，命可以没有，死人欠账不可以不还。”
德昌冷笑道：“欠账？
且不说你这账是真是假，你要收死人钱，就快到阴间去撵！”
这时看热闹的人哈哈大笑，嘀嘀咕咕地笑赖四做人太过了。
赖四被人笑蒙了，实难容忍他人挑衅自己的尊严，心一横向郑德昌挑衅说：“你儿子欠钱不给，你这丧事……”
德昌说：“是吗？我正好成全你长长见识，就怕你没种。”
赖四怕过谁？他就不信郑老爷不要自己儿子的尸首。
心理战一开打，谁先泄气了谁先落败，这个层面赖四是不会认输的，不然自己咋在人前混啊。
赖四收“死人账”
的行为，与地方“人死账清”
的常理相悖，自然引起河街一些老人的议论和谴责。
可赖四财迷心窍，充耳不闻。
一位秀才善意提醒赖四：“识书者高在懂得章法，为人者贵在知晓人道。”
赖四问：“啥叫人道？”
秀才说：“做人的底线。”
赖四不以为然地一笑：“我这人没底线。”
他一挥手，对伙计们说：“拿钱来换人，抬走！”
伙计们都愣在那，似乎都在疑问：真抬？收死人回去放哪？再说这也不吉利啊，收账收一个死人回去，在紫阳城是头一遭，而且还是一个烟鬼，这要是传出去，福源烟馆咋开？
赖四只管眼前先不要输了气势，几个下人就按照赖四的意思抬着白布裹着的还没有入殓的遗体回到了福源烟馆。
这一下，紫阳城炸了锅，人们都跑到福源烟馆看热闹。
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