枸杞果实的采收和加工，分为采果，干燥、脱把、分级和包装等5个工序，是枸杞生产过程中极为重要的环节。
一、枸杞成熟期与采摘时期
枸杞鲜果在一年中的成熟期大约有5个月，即从6月中旬到10月上旬。
枸杞采摘期与果实成熟期一致。
其中，大批量集中成熟在6月中旬至8月上旬，为大量采摘期，生产上称盛果期，其余时间果量相对较少。
枸杞的采摘时期取决于果实的成熟度和成熟量。
当果实发育至黄熟期时，果实体积迅速膨大，颜色变为黄红或红色，手感变得软滑，果腔膨大，果肉增厚、变红，口感变得更加甘甜，果蒂变得较松，即已经进入生理成熟期，此时可以进行采摘。
在生理成熟期之前或之后采摘都会对果实干燥后的色泽产生不良影响，从而影响果实的质量和商品性。
需要注意的是，果实的生理成熟略早于表型成熟，因此生理成熟期对应的表型成熟期为“八成熟”
，也是生产上公认的最佳采摘期。
枸杞的采摘期集中在果实大量成熟期，分为两个阶段：第一阶段一般在6月中旬至8月初，约55d，产量占总产量的60%~70%；第二阶段在9月中下旬至10月中下旬，约30d，占总产量30%~40%。
枸杞无限生长花序特点决定了其果实成熟的连续性和分散性，但对生产而言，成熟前期和后期（6月上旬和10月下旬后）果实成熟量少，成熟分散，采摘将浪费大量人力，此时期多放弃采摘。
枸杞果实的成熟及其数量与光、热、水条件关系密切。
枸杞产量形成的重要时期是在6月上中旬至8月初，平均气温为22.7℃，最高气温29.3℃，最低气温16.5℃，这个时期气温高，果实生长快，成熟和采摘周期在5~7d。
而秋季产量形成期是在9月下旬，平均气温仅为13.6℃，10月上中旬平均气温为11.0℃，到了这个时候随着气温降低，果实成熟和采摘周期随之延长，有时达半个月左右。
光照和水分条件对枸杞果实的成熟也有影响。
枸杞成熟期极短，只有2~3d，延迟采果会导致果实烂裂枝头，影响品质和商品性，也给下次采摘带来不便。
在果实成熟期，光照充足的晴朗天气有利于果实生理成熟和表面着色。
二、枸杞鲜果采收时间的确定
枸杞成熟期与果枝类型直接相关。
在生产中，枸杞果枝按枝龄分为老眼枝和七寸枝。
老眼枝是指当年以前生长的果枝，包括二年及以上生果枝；七寸枝是指当年形成的果枝，包括七寸春枝和七寸秋枝。
不同果枝的果实成熟时间和产量各不相同。
老眼枝果实在6月中旬开始成熟，一般需要15~20d采摘3~4次，产量占总产量的20%~30%；春梢果实成熟期在6月下旬至8月初，需要30~40d，产量占60%~70%。
以上两种枝条上的果实会在夏季成熟，因此称为夏果，其果实特点是粒大、肉厚、色深，制成干果实后呈现紫红色。
9月以后成熟的果实都是秋梢上的果实，产量占总产量的10%~20%，称为秋果。
与夏果相比，秋果果粒较小，果色微黄、果肉较薄，籽粒较多。
三、枸杞鲜果的采收方法
枸杞树枝条稠密细软，叶片嫩脆密集，导致果实间歇性成熟，红绿相间，这为采摘带来了极大困难。
尽管近年来在枸杞采摘机的研制上取得了较大进展，但目前仍然沿用人工手采方式进行果实采摘。
对于成年枸杞树的单株果枝在200~400条，枝条多、密度大的情况，采摘顺序应该是从上到下，··
从外到内；对于单个果枝来说，采摘顺序应该是从上到下。
采摘方法是一手拿起枝条，使果实自然下垂，另一只手选择成熟果实并逐个将其采下。
由于人工采果是选择性单果采摘，再加上枝条密集、多刺等影响，使采摘效率很难提高。
以宁杞1号为例，在盛果期（果实集中成熟期），每个熟练采果工的采摘量也只有每小时2.2~3.0kg。
日均（10h）为25~30kg。
四、枸杞采摘时间与技术要求
枸杞果实属于浆果，自身水分含量高，果实质地柔软，采摘难度大；而枸杞叶片则脆嫩易碎，采摘果实时容易造成叶片脱落或折损。
无论是作为药材还是食品，枸杞产品的安全性都是不容忽视的问题。
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