因为中子不带电，所以很容易掉进恒星中心的铁原子核。
换句话说，铁原子核可以通过不断俘获中子的办法，增加原子核中的核子数目；而与此同时，一部分被俘获的中子又会在原子核内部发生衰变，然后再度变回质子。
这意味着，铁原子核内的质子数和中子数都会增加，从而变成一种更重的元素。
靠这种“俘获中子”
的方法，铁元素就可以突破无法聚变成更重元素的瓶颈，从而产生包括金和银在内的所有重金属元素。
“中子俘获”
过程所产生的黄金，会随着不断膨胀的超新星遗迹向外扩散，并融入星际介质。
星际介质又可以形成新的恒星和行星（比如我们的太阳系及其八大行星）。
在这一过程中，星际介质中的黄金就被带到了地球。
很长一段时间，人们都认为超新星爆发是产生黄金的唯一途径。
但在20世纪90年代，通过计算机模拟，天文学家们发现了一个相当严重的问题：超新星爆发其实是一件很困难的事情。
超新星爆发是恒星“中子化”
过程产生的中微子爆炸把恒星外层物质炸开的结果。
但天文学家研究发现，绝大多数的情况下，中微子爆炸不足以把恒星外层物质炸开。
这样一来，就不会再有超新星爆发的现象；大质量恒星就会直接塌缩成一个黑洞，然后悄无声息地从夜空中消失。
这就是“失败的超新星”
。
而“失败的超新星”
，就无法产生黄金了。
由于“失败的超新星”
的存在，超新星爆发就不足以产生宇宙中所有的黄金了。
根据天文学家的估算，超新星爆发产生的黄金只占宇宙中黄金总量的10%。
齐林，你说那剩下的90%的黄金，又是怎么来的呢？
哈哈，其实是源于双中子星并合。
早在20世纪70年代，漂亮国天文学家拉蒂默和施拉姆就找到了这个问题的关键线索，也就是两个中子星的并合。
两个中子星发生碰撞然后合并在一起的过程中，将会向外甩出一部分中子星的物质。
这些被甩出的中子星物质能在高温下发出大量的电磁波，从而让自身的亮度大增。
尽管远远逊于超新星，但它的亮度依然能达到普通新星的1000倍（大概相当于太阳亮度的几千万倍）。
因此，人们就把它称为“千新星”
。
漂亮国的拉蒂默和施拉姆发现，在双中子星并合的过程中，同样可以发生“中子俘获”
现象。
被甩出去的那部分中子星物质里含有很多铁元素。
这样一来，铁原子核就可以不断地捕获中子，从而制造出包括金在内的所有重元素。
（第2页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。