新野那边厉兵秣马，襄阳城里也沸沸扬扬。
由于大公子刘琦这几个月来的积极表现，他的身边也已经聚拢了一些力量。
如本地氏家中的黄、杨两家便暗中联络上他，资助了不少钱帛以示支持。
另外襄阳府中一些臣工对他的态度也不再似从前那般冷淡，刘琦感觉得到形势在向好的方面发展。
曹操修建玄武池操练水军的消息传到襄阳时，刘表的病情刚刚有些起色，立刻又被这阴云笼罩起来。
无奈之下，强打精神升堂议事。
襄阳府衙内，文武亦分列两排。
文官以蒯越为首，武将以蔡瑁为首。
刘琦与刘琮则在刘表的身侧垂手站立。
“诸君，曹操训练水师，意在荆楚。
公等有何妙策以应对？”
刘表缓缓问道。
下面一片沉默。
不是大家想不出主意，而是蔡瑁没表态没人愿意先表态。
蔡瑁见没人跟自己抢话感到很满意，于是第一个发言：“主公，曹军势大，荆州难以匹敌。
不如及早上表归顺，以疏其志；送子为质，以安其心，则可保荆州免于屠戮。”
刘表闻言愕然，心说我还没死你蔡瑁就敢打我儿子主意了。
好！
好得很！
见刘表不发一言，群臣更无人敢言。
正尴尬中，一个声音炸雷般响起：“笑话！”
，把众人吓了一跳。
大家循声望去，见武将一列末位站着一人，重枣敷面，长髯散胸，正是不受蔡瑁待见的魏延魏文长。
蔡瑁见魏延当众顶撞自己，心中更没好气，恨恨地道：“魏巡检有甚高见？”
他刻意强调巡检二字，就是要羞辱魏延。
魏延只当没听到，对刘表施礼道：“主公经营荆州二十载，联张绣退曹军于宛城，射孙坚驱吴虏于江夏，现坐拥十万马步精兵以及八万水军，闻曹贼一坑之吓，竟欲自缚而降，莫非不是笑话？”
“魏延，别忘了自己的身份，竟敢出言不逊，嘲讽大将？”
蔡瑁感到被嘲笑了，想找回面子，但魏延偏偏就不想给他面子：“大将？为将者，披坚执锐，身先士卒。
忠于职守，爱兵如子。
御敌于外，保境守土，平乱于内，扶弱锄强。
蔡将军，你既为大将，敢问做到过哪一条？”
“你——”
蔡瑁被魏延一阵数落，一张胖脸憋得通红，都快要红过魏延了，却除了个‘你’字一句话也说不出来。
事实摆在那里，魏延说的那些个他蔡大将军的确是一个例子都找不出来。
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