自古的说法，天倾西北，地陷东南。
云梦泽所在，就是天下的南方。上古之前，云梦泽并非是湖泊和沼泽。而是一个巨大的地坑，连绵方圆千里，是天下至阴之地。所以有了地陷东南的说法，这个地坑，曾经生活着一只部落，可能是当年蚩尤后代。在地坑之下，与世隔绝，刀耕火种，信仰与中原和楚国不同的神社。尊奉巫鬼。导致楚人都被地坑之下的人群影响，信奉巫术。
这个部落不为中原知晓，只和早期楚国人有极少的来往。而且并不通婚。楚人称呼地坑中生活的部落为巫人，或者地人。
后来长江改道，江水注入云梦的地坑。商朝之前，这片地坑变成了，一个巨大的湖泊。巫人耕种的土地全部被江水淹没，整个部落全部消失，一说继续向南迁徙，并入南蛮。一说生活继续生活在湖泊中，靠捕鱼为生，但是人数逐渐消亡。
之后楚人渐渐发展壮大，形成了巨大的部落。进而建立楚国。而地坑里的巫人也与楚国断绝了最后的联系。
楚人早期的在云梦地坑西方丹阳（笔者：今鄂西某地，具体无法考证）活动，春秋时期楚国扩张，定都在云梦西。后迁都郢都，在云梦北方，最后战国时期楚考烈王迁都寿春，寿春在楚国的东方。
楚国的国都一直绕开了云梦泽，因为并不能把云梦泽纳入国土范围。
随着长江的泥沙俱下，湖泊渐渐淤积，云梦大湖分割离析，地势较高的地方成为沼泽，夹在在无数的湖泊之中。
整个云梦泽都不适合耕种，因此一直都人迹罕至。
陈平把剪灭楚王韩信的地点就定在了云梦泽。因为陈平在这里，有必胜的把握。
在陈平的建议下，皇帝开始南巡，终于到了云梦泽。云梦泽虽然人迹罕至，但是在楚国的分封之内。楚王韩信必须要来迎接皇帝。
陈平在云梦泽的一个沼泽之上，建立的一个高台，每天在高台上站立，高台上的招魂幡，每天都要更换一次。皇帝和身边的随从军队，都对陈平的作为十分不解，不知道陈平凭借什么击败天下的战神楚王韩信。
韩信犹豫了很久，终于还是来了。论兵法，韩信已经当世无双，皇帝在等待的过程中，不止一次退回中原。只是在陈平的不断劝解之下，皇帝才勉强留下。
韩信的军队在附近集结，他并不傻，他知道皇帝来的目的。只是他无法拒绝皇帝的征召。而汉军的军队无论是数量上，还是军队的精良，都远逊于楚军。并且汉军距离云梦泽更远，而楚军更近