前面我们讲了“容止若思，言辞安定”
，这两句讲的是品德在言行上的体现。
今天我们要讲的“笃初诚美，慎终宜令”
讲的是品行在做事方面的体现。
注意这两句话的修辞特点，笃初对慎终，诚美对宜令。
我们还是从文字开始。
“笃”
，其繁体字为“笃”
，形声字，从马竹声。
最早见于小篆，后来的隶书中的“竹”
与“艹”
常相混，故“笃”
字在隶书中也写作“?”
。
这个字这样看不太直观，把它横过来看一下就是一匹马上面加了个竹字。
什么意思呢？就是给马嘴上套上竹笼以避免马吃东西。
没法吃东西，马就有了困扰，所以就有了困的意思。
例如：《庄子?秋水》：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。”
这里的“笃于时”
，就是受困、受限制于时节的意思。
马被套上笼头，就得专注于执行主人的命令。
故此，“笃”
又包含了专注，忠实专一、的意思。
《说文解字》：“笃，马行顿遟。
从马，竹声。”
大家都知道，骏马疾驰，犹如风驰电掣，但却不会非常的稳；如果马小步慢跑，坐上去就十分的稳重。
所以，“笃”
又有了稳重、厚重，深沉的意思。
例如：《易经?大畜》：“刚健笃实，辉光日新其德。”
《广韵》：“笃，厚也。”
这里的“笃”
理解为稳重、稳健的意思比较恰当。
“初”
，会意字，最早见于甲骨文。
在甲骨文中，其左边为“衣”
字，右边是一把裁剪衣服的刀，相当于现代的剪刀。
可见“初”
是衣服和剪刀的结合，意思是制作衣服的第一刀，叫做“初”
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