大姐姐名叫常小玉，她说自己父母双亡，从廊州来投奔远房亲戚，结果走到这里还没来得及打听，就看见他这娃娃晕倒在自家院中。
她懂些医术，一诊之下发现孩子是饿晕了，便去挖了些能充饥的野菜，混着一点干粮做了些野菜汤给他灌了下去。
大姐姐说完救他的经过，站起身准备走了。
他心中惶恐又不舍，可他就算还是个小孩子也明白这个姐姐不是自己的亲人，她要走自己根本留不住。
他问她远房亲戚是哪一家，常小玉停下脚步，回头笑着说她也不清楚，只知道亲戚姓季，是这个村里的一户人家。
这个姓氏并不常见，整个村子里只有季冉林这一家。
常小玉说她是他的远房表姐，留了下来。
当天晚上，奶奶的尸体被村里人送了回来，是被野兽咬死的，脖子几乎全断掉，但不知为何野兽没有吃掉她。
村里人说奶奶是因为不敬地仙遭到了报应，避之不及，没有人肯帮忙安葬，常小玉带着他安葬了奶奶，对着新起的坟冢他听到她轻声说出的话。
她说你放心，我会把阿林平安养大。
他没问，她也再没有提要离开。
自那日起，季冉林唤她阿姐，她承担起了家里的一切。
阿姐极其能干，她去山上采药打柴，去镇上换了布料和食物，给他做新鞋新衣，还烧得一手好饭茶。
自阿姐到来后，日子变得好过了许多，从未饿过肚子，时常还能吃上白米和肉。
阿姐还攒了银钱，把他送到私塾读书。
村里起初不少来给阿姐说媒的，她都礼貌拒绝了。
但许是别人觉得她一个黄花大闺女，带着个小娃娃孤苦无依好欺负，说媒的丝毫不收敛，甚至来得越来越频繁，介绍来的男人也越来越不靠谱。
不是歪眼腿瘸，就是作奸犯科，要么就是打死过不只一任老婆的。
保媒的话语也渐渐从最开始的笑脸相劝，变成了尖酸刻薄的讥讽和威胁。
他心中不安，问她是不是很快就要嫁人，不要他了。
阿姐笑着摸他的头，说没有的事，她根本不想嫁人，谁来说媒也没用。
但村里游手好闲的男人认定阿姐是块美味，怎么可能放弃。
很快村头的王瘸子就时常在家周围晃荡，用不怀好意的目光打量阿姐。
终于有一天休沐日，他不用去学堂，王瘸子突然醉醺醺地闯了进来，对