幕府从事中郎司马钧率领各郡汉军，与滇零羌数万叛军在平襄县大战，
任尚战败，八千汉军阵亡。滇零羌在北地郡自立“天子”，汇聚武都郡羌人、
参狼羌、上郡羌人、西河郡羌人，羌戎势力不断扩大，向东侵犯赵地、魏地，
南下攻入益州，杀害汉中郡太守董炳，一路上烧杀抢掠，直至三辅，断绝陇山通道。
湟中诸县谷米，每石卖到一万钱，百姓在战乱中死伤者，难以计数。
一时间，朝廷不知所措，转运粮饷，支援前线很困难，安帝诏令邓骘撤军，
留下任尚屯驻在汉阳郡，负责节度诸路兵马。因为邓太后的缘故，
安帝拜邓骘为大将军，封任尚为乐亭侯，享受食邑三百户。
安帝永初三年春天，安帝派遣骑都尉任仁，负责督促各郡驻守汉军，火速援助三辅。
任仁出兵不利，羌寇愈发猖狂。汉军屡战屡败，形式异常危急。
当煎羌、勒姐羌攻陷破羌县，钟羌攻陷临洮县，生擒陇西郡南部都尉。
第二年春天，滇零羌派兵掳掠褒中县，沿途焚烧邮亭，大肆抢掠百姓。
汉中郡太守郑勤只好将治所移至褒中县。汉军长期征战，不见功效，农桑荒废。
安帝诏令任尚，率领汉军撤回，屯驻在长安守卫，同时撤回南阳郡、
颍川郡、汝南郡汉军。安帝在长安设置京兆虎牙都尉，在雍县设置右扶风都尉，
犹如西汉年间设置三辅都尉。当时，羌寇猛攻褒中县，郑勤欲出城迎敌，
郡府主簿段崇劝谏郑勤不可造次。段崇认为，羌虏乘胜进攻，其势锐不可当，
汉军宜据城坚守，等待时机。郑勤不听，出城迎战羌寇，汉军大败，三千余人战死。
段崇及门下掾史王宗、原展挺身而出，护卫太守，与郑勤一起战死在阵中。
朝廷将金城郡府治所移至襄武县。任仁多次战败，手下军士纪律涣散，
沿途大肆骚扰百姓。安帝下诏，用槛车押送任仁回京师，投入廷尉署诏狱，
任仁死在狱中。段禧病逝。安帝又任命前校尉侯霸，代替段禧出任护羌校尉，
护羌校尉治所移至张掖郡。永初五年春天，任尚久战无功，被朝廷召回，免职抵罪。
羌寇深入河东郡，兵锋直指河内郡，百姓惊慌失措，很多人南下渡过黄河。
安帝又派北军中候朱宠，率领五营军士屯驻在黄河孟