只因这个时代，油脂是实实在在的奢侈品，虽然家中存有动物油，但这些都是宴会专供，不可能列入疼爱孩子的玩具范畴。
曹班郁闷了两天，连带着曹操来找她下棋时都憋不住发泄她心里的怨气。
希望的曙光来自一个夜晚。
自双胞胎断奶后，两人就分开两间小房居住，曹家给两人分别安排了一名贴身侍女和仆从。
曹班依然保持着阅读的习惯，曹嵩心情好时会将书房的书简拿出来给双胞胎看，曹班身边的下人们也对文曲下凡的小郎君读书见怪不怪，一般不会打扰她。
那天晚上，天色已暗，但是父亲的书简还剩下最后一点就可以读完，曹班的贴身侍女主动为曹班点上了油灯。
“谢谢阿延。”
十二岁的侍女也只是个孩子，原名止，小曹班皱着眉头征询其意见后改名为延。
侍女闻言松了口气，她和小主人接触时间不长，油灯珍贵，她担心光线昏暗影响主人治学，又担心主人责罚。
好在小主人确如传言那般，不光聪慧异常，而且温柔良善。
曹班拖着书简往灯光的方向挪了挪，一股熟悉的味道传入鼻腔。
“怎么一股菜香？”
曹班吸吸鼻子，用手指轻轻沾了点灯油，凑近一闻。
“这是什么？”
曹班心里有了猜测，但是不太确定。
“回小郎君，是麻油。”
真的是芝麻油！
曹班猛然想起，西汉时张骞从西域引进的众多物产中，就包含了这种油料作物。
快说，谢谢张骞！
当然，将点灯照明用的芝麻油改良成炒菜用油又是费了曹班一番功夫，有了锅，有了油，曹班就直接用东厨现成的素菜打了个汤。
她自己都还没尝呢，给曹操喝第一口，他还嫌弃上了。
没品的家伙。
她没理会曹操在旁边蜜蜂一样的嗡嗡吵闹，又邀请了刚刚入府的老师周正前来品尝。
老师只取了一小勺，吹凉后喝下。
“确实鲜香异常，比之肉羹也不差了。”
曹班还没来得及得意，老师又道：“油料难得，终归不是长久之家应有的德行举措。”
这是在责备她浪费了。
帮厨的龚氏将此时告知了丁夫人，这锅汤最终和着面饼，成为了曹家的早饭。
饭后，曹班和曹操，一人捏着一个混了麻油和饴糖的小饼，在院落里见到了一群新的奴仆，即将被管家安排着分到各处。
从穿着打扮来看，这些奴仆都是卖身于曹家的。
曹班对于奴隶制还有些不习惯，问了管家，才知道这些人都是去岁司州饥荒，逃荒来这里的。
仔细一瞧，他们虽然换上了奴仆的新衣，但一个个皆是长期营养不良导致的面黄肌瘦的样貌。
“他们寻不到其他出路吗？”
“小郎君没见过饥荒。”
受雇于曹家二十多年的陈管家没有正面回答曹班。
“到了活人相食的地步，哪还有什么出路，为了一口粮食，什么都不会在乎了。”
曹班沉默，手心里的饴饼被她攥得发紧。
曹操已经三两口把自己的饼吃完了。
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