菜穗子这样想着，默默注视都筑明在阳台上的背影，他始终保持着同一个姿势，看着同一个方向。
在这样的时光里，菜穗子不经意间回忆起从前，那个时候起都筑明就是这样，明明看上去比谁都腼腆、柔弱，却会在紧要关头变得格外刚强；只要是自己想干的，就非干不可，有时候，就是连她也奈何不得……
这时，都筑明冷不防从阳台上回过头来看她。
看见菜穗子好像正冲着自己笑，立刻眯起眼睛，从栏杆上放下手，回到屋里来了。
菜穗子对他随口说道：“真羡慕阿明你呀，还是从前的老样子……但女人很无聊的，一结婚马上就变了……”
“连您也变了吗？”
都筑明似乎有些意外，急忙站住脚步，反问道。
被他这样直率的一问，菜穗子忽然笑了起来，那笑容里有一半是掩饰，另一半是自嘲：“阿明觉得呢？”
“唔……”
都筑明看着她，眼神里充满了困惑，一时之间无言以对，“不好说啊！
……该怎么回答呢？”
他嘴上这么说着，心里却在想：果然还是没人理解得了她，或许她真的很不幸吧。
他一点都不想知道菜穗子的婚后生活。
他想，菜穗子肯定也不想告诉自己这些，可他又觉得自己能懂得菜穗子的全部。
过去曾确实有一段时间，他觉得菜穗子的一切所作所为都无法理解；但现在他觉得，哪怕是菜穗子将自己最坎坷的心路历程讲给他听，他也能跟得上她的脚步，而且也只有他才能跟上她的脚步……
“这人该不会是认定了没人能明白她，才觉得苦恼不堪的吧？”
都筑明继续思忖，“过去的菜穗子小姐，总是讨厌我痴人说梦，但她自己不是也有梦吗？她和我最喜欢的三村太太一样……三村太太，菜穗子小姐她母亲不就因为那么争强好胜，才把自己的梦想都禁锢在心湖深处，没让任何人知道吗？如今的菜穗子小姐也是一样……可是不知道她的梦想，是会有多么出人意料？”
都筑明目不转睛地盯着菜穗子，眼神里全是这些想象。
可此时的菜穗子，却一直闭着眼，似乎沉浸在自己的思考当中，瘦弱的脖颈上不时掠过一阵阵痉挛。
都筑明忽然想起之前曾在荻窪站看见过一个像是她丈夫的人，想着要在临走前把这件事跟菜穗子提一下。
可随即又觉得还是不讲为妙，最终还是作罢。
就这样，他终于下定决心要走了，往病床那边迈出两三步又停了下来，有些手足无措地说了一句：
“我得……”
菜穗子依然和刚才一样闭着眼睛，等着听都筑明接下来会说什么，可对方却什么也不说了。
她睁开眼睛，才看见都筑明已经在收拾东西准备回去了。
“您这就要走了吗？”
菜穗子见他收拾东西，有些吃惊，觉得就这样分别未免太过仓促，却也没有特意挽留。
她反倒有一种从某种束缚中解脱的感觉，问都筑明：“几点的火车？”
“哎呀，这倒是还没看呢。
不过既是这样的一趟旅行，车几点来都没关系。”
都筑明一边说，一边像来的时候那样死板地鞠了一躬，“请您多保重……”
看都筑明鞠躬的时候，菜穗子忽然强烈地意识到，自从他出现在自己面前的那一刻起，她就一直在掩饰自己的感情。
于是她像有些后悔似的，以从未有过的温柔的语气说了最后一句话：
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