明白了吗？”
有的叫喊，有的点头，大家都明白了。
他们不仅明白了骑兵上尉讲述的故事，而且还弄清了这个故事的来龙去脉。
不过，他们还是想反复温习这个故事，在他们愚蠢的心灵深处深藏着一个秘密，希望骑兵上尉讲述的故事有朝一日会峰回路转，希望故事会有一个好的结局。
他们一再追问泰特格尔，但他的叙述还是同一个调子，悲伤的故事连一丁儿细节都没发生改变。
“后来呢？”
有个人问道。
“其他情况你们也都知道了！”
骑兵上尉回答说，“就在我们—我、塔滕巴赫和金德曼—离开俱乐部时，正碰上特罗塔挽着德曼特太太向我们走来。
“塔滕巴赫说：‘特罗塔不是说他有约会吗？’
“‘也可能是碰巧吧。
’我对塔滕巴赫说。
事实证明我的猜测是对的。
德曼特太太独自从戏院里出来，特罗塔感到有责任送她回家，便放弃与别人的约会。
如果德曼特大夫在离开剧院时将太太托给我照顾，那就什么事也不会有！
什么事也不会有！”
“什么事也不会有！”
大家齐声说道。
“次日晚上，塔滕巴赫和往常一样在俱乐部喝醉了。
德曼特进来时，他立即站了起来，说了声：‘嗨，可怜的家伙！
’事情就这样发生了！”
“真卑鄙！”
有两个人不约而同地插了一句。
“对，是卑鄙，不过那时他喝醉了！
我们能怎么办呢？我很正式地和他打了一个招呼：‘晚上好，军医先生！
’这时德曼特用一种令人难以置信的声音对塔滕巴赫说：‘骑兵上尉先生，您知道的，我是团部军医！
’
“‘要是我的话，我宁愿待在家里，好好看着！
’塔滕巴赫说，身子紧靠在座椅上。
巧的是，那天刚好是他的生日，我不是早就跟你们讲过吗？”
“没有。”
大家叫喊道。
“好吧，那你们现在知道了，那天是他的生日！”
泰特格尔重复了一遍。
大家贪婪地咀嚼着这则新闻，仿佛这起可悲的事件会因为塔滕巴赫的生日而出现一个转机。
每个人都在思索着塔滕巴赫的生日会给这件不幸的事带来什么转机。
矮个子斯滕伯格伯爵脑子转得最快，一个一个想法从他的脑海里掠过，像孤鸟飞过空荡荡的云层一样不留一丝痕迹。
他立刻第一个欢叫起来：“这么说，一切都好了！
情况完全改变了！
只是因为那天是他的生日！”
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