我们正享用着美味的热司康饼配茶时，牧师进来了，一边平静地冲我们笑，一边畅谈他那渊博的学识。
我们过得非常愉快。
我可没说我们有意避开与谋杀有关的话题，事实上我们聊了。
那位访客，马普尔小姐，自然被这个话题吓坏了。
她用遗憾的口吻说：“我们那儿可没有这种事！”
她认定，死去的女孩就像她家的爱蒂斯一样。
“那么好的一个女佣，那么卖力，只是偶尔反应有点慢。”
马普尔小姐一个堂兄的侄女的嫂子，也曾遭到一些匿名信的困扰。
因此，那些信，同样激起了这位可爱的老太太的兴趣。
“告诉我，亲爱的，”
她对邓恩·卡尔斯罗普太太说，“村里的人——不，镇上的人怎么说？他们觉得是怎么回事儿？”
“我想，大概认定是克里特太太干的。”
乔安娜说。
“哦，不，”
邓恩·卡尔斯罗普太太说，“现在他们不这么想了。”
马普尔小姐问克里特太太是谁。
乔安娜告诉她是村里的女巫。
“这么说对吧，邓恩·卡尔斯罗普太太？”
牧师低声念了一段拉丁文，我想大概和巫师的邪恶力量有关，虽然我们都听不懂，但都沉默着表达尊敬。
“她是个很愚蠢的女人，”
牧师太太说，“喜欢在人前表现。
每到月圆的晚上，就出去采草药什么的，还让周围的每个人都知道。”
“我想，一定有一些傻女孩去向她求教吧？”
马普尔小姐说。
我发现牧师准备再诵读一段拉丁文，于是急忙问：“为什么现在大家不怀疑她是凶手了呢？他们不是认为匿名信是她写的吗？”
马普尔小姐说：“哦！
可我听说那女孩是被串肉的钎子刺死的——听了真让人不舒服！
不过，这么一来就完全除掉这位克里特太太的嫌疑了。
因为你知道，她的方法是诅咒她，然后那女孩就会以某种自然方式死掉。”
“这种古老的信仰居然流传了下来，真是奇怪，”
牧师说，“在早期基督教时代，地方迷信与基督教教义互相融合，借此清除了不少恶劣的风俗。”
“我们现在要对付的可不是迷信，”
邓恩·卡尔斯罗普太太说，“而是事实。”
“而且是很不愉快的事实。”
我说。
“你说得对，伯顿先生。”
马普尔小姐说，“而你——请原谅我不客气地直说了——你是个外人，你了解外面的世界，熟知生活的方方面面。
因此，我觉得你应该能找到解决这个讨厌问题的办法。”
我笑了，说：“目前，我最好的解决办法就是做梦。
（第2页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。