她非常感动，并向我保证，如果我娶她的话，我肯定会娶到一个没有任何污点，忘记过去，并从此使自己甘心做我妻子的贤妻良母，同时她也要求得到我的保证，对她以前的一切经历，我必须保持沉默，永不过问。
这些话当然是在我们结婚的前一天，她对我说的。
我当时爱她爱得疯狂，毫不犹豫地就答应了。
我告诉她，我愿意依她的条件娶她，并且遵守诺言。
如今已经结婚一年多了，我们一直过得很幸福。
就在大约一个月以前，也就是六月底，终于发生了我们不愿意看到的坏预兆。
那天，我妻子突然收到了一封来自美国的信，因为上面贴的邮票显示来自美国。
读完信，她的脸立刻变得煞白，急忙把信扔进壁炉里烧了。
后来的几天，没见她在我面前提这件事，我也就没问，因为我信守诺言。
不过，自从那天开始，我发现她就没有过上片刻安宁的生活，她的脸上总带着忧郁和害怕的表情，她好像在等待着什么事情发生。
我敢肯定她遇到了非常不一般的麻烦，或者是别的坏事，这件事肯定跟她有关，还有可能牵扯到我。
但是，因为有言在先，我什么都不便过问。
有一点我必须提醒福尔摩斯先生，我敢肯定，她是一个诚实的人，不会有什么见不得人的事情。
虽然她有过一些不幸的或者是不好的过去，那都不是她的过错。
而我，也不过是一个诺福克郡的普通乡绅，虽然在英国再没有别的家族声望比我们高了，我的妻子也很明白这一点，而且在我们结婚之前，她就非常清楚，我相信她绝不愿意给我们家族带来任何坏的影响，这我完全相信，但是，为了我的妻子，我还是顾不得什么名声了。
好，我接着说下去，从现在开始，围绕着我们家，便接二连三地发生了一些可疑的事情。
大约一个星期以前，也就是上个礼拜二，我在一个窗台的玻璃上发现了一些跳舞的滑稽小人，那些小人跟这张纸上的完全一样，都是用粉笔画的。
我原以为是小马倌画的，可他说他敢发誓那些小人画跟他任何关系都没有。
但有一点可以肯定，那些滑稽的小人画是在夜里没人的时候画上去的。
后来我把它们洗掉了，我跟妻子提到这件事时，令我惊奇的是，她的表情竟然霎时严肃起来，她求我如果家里再有这样的画出现，一定要让她看看。
从她的反应来看，我认为这件事肯定不一般，甚至非常严重。
后来连着一个星期都没发生什么事。
直到昨天早晨，我在我家花园的日晷仪上发现了这张小纸条。
我立即拿给埃尔茜看，令我想不到的是，她竟然昏倒在地。
以后的日子，她就像掉了魂一样，整天精神恍惚，脸上充满了恐惧的神情。
也就是在这个时候，福尔摩斯先生，我给你寄来了这张纸条。
你也知道的，我不好意思把这张纸条交给警察，因为他们肯定笑话我，而且还会给我的家族增添不好的名声。
但是我相信您，而且您是一位非常有能力的私家侦探，会帮我处理这件事。
我虽然不富有，但我愿意倾家荡产来保护我的妻子。”
希尔顿·丘比特是个帅气的男子，从小在英国本土长大，脸上透着一股纯朴、正直、文雅的气质，而且还有一张清秀的脸和一双诚实的蓝眼睛。
毫无疑问，从他的面容上，完全可以看出他对妻子的疼爱和忠心。
福尔摩斯一直聚精会神地听他讲述故事，始终沉浸在思考中。
“我觉得，丘比特先生，”
福尔摩斯终于开口说道，“最好的办法，还是直接去问你的妻子，让她把她的秘密告诉您。”
希尔顿·丘比特直接摇了摇头。
“诺言毕竟是诺言，福尔摩斯先生。
如果埃尔茜能告诉我，她肯定会告诉我的。
她之所以没告诉我，肯定有她自己的理由，我们还是找其他的办法吧。”
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