“好吧，”
他爽快地说：“我那受人尊敬的岳父想要我做些什么？我猜您是为了他的事情才到我这儿来的吧？”
奈顿并没有对他的热情报以微笑。
“是的，我是为了冯·阿尔丁先生的事情到这儿来的。”
奈顿斟字酌句地说，“我也希望冯·阿尔丁先生能够派别人来同您谈这件事。”
德里克故作沮丧地挑起了眉。
“没有那么可怕吧？我的脸皮很厚的，奈顿，我敢向您保证。”
“也不是特别糟糕。”
奈顿说，“就是——”
他停住了。
德里克热切地注视着他。
“继续啊，继续往下说，”
他热情地说，“我都能想象，我那亲爱的岳父大人交给您的肯定不是什么愉快的差事。”
奈顿清了清嗓子。
为了不让自己看起来过于尴尬，他勉强用一种正式的腔调诉说了他的来意：
“我受冯·阿尔丁先生的委托来向您提出一个明确的报价。”
“报价？”
在那么一瞬间，德里克做出了惊讶的表情。
奈顿的这番开场白是他完全没有预料到的。
他递给奈顿一支烟，自己也点燃了一支，靠向椅背，用一种略带嘲讽的语气低语道：
“他居然要给我一笔钱？这简直太有意思了。”
“我能否继续往下讲？”
“请您继续说。
对我刚刚表现出来的惊讶，我感到非常抱歉。
现在我觉得，在我们白天的谈话结束后，我那亲爱的岳父似乎做出了一些让步。
而‘让步’这两个字很少出现在如他那样强势的人的字典里，他可是金融界拿破仑式的人物。
这种行为看起来，至少在我看起来，似乎他察觉到自己的处境并没有他想象中的那么有利。”
奈顿面无表情，很有礼貌地听着德里克用愉快而充满嘲讽的语调讲完他的话，紧接着迅速说道：
“我将用最简短的语句陈述我们的这项提案。”
“您继续。”
奈顿看也不看他对面的人，简明扼要、公事公办地说：
“事情很简单：您已经知道，现在就是签署一份离婚协议书的事儿。
如果您在签署协议书之后不再提出申诉，那么当判决生效后，您将得到十万块钱。”
德里克突然把点着的香烟掐灭了。
“十万！”
他发出了一声刺耳的声音，“美元吗？”
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