菲尔博士问：“他能从在一群孩子间散播番木鳖硷得到什么好处？”
“那么是纯粹的疯狂罗？”
“我不知道。
但你可能得多考虑一点动机。
至于埃米特——”
菲尔博士皱眉头，捻熄雪茄烟，“我记得我是在遇见切斯尼的那场宴会里遇见他。
高大、黑发、红鼻的家伙，声音和态度很像哈姆雷特父亲的鬼魂，他边吟唱边蹑步而行，还把冰水溅在膝上。
主题简直是‘可怜的老威尔伯’。
至于他的外表——那些大礼帽、雨衣等道具如何？它们的尺寸是只能由埃米特穿着吗？”
艾略特取出笔记本：“大礼帽是七号，它是马库斯·切斯尼的。
埃米特的雨衣是男人的大尺寸；雨衣的尺寸分级不像西装那样详细。
我在雨衣右边口袋里发现折叠整齐的橡皮手套，廉价百货店的六便士手套——”
“还有？”
菲尔博士问。
“还有每个人的身高体重，是波斯崔克为我取得的。
埃米特是六尺高、一百六十二磅重、戴七号帽子。
乔·切斯尼医生是五尺十一又二分之一寸高、一百八十二磅重、戴七号帽子。
乔治·哈丁是五尺九寸高、一百五十四磅重、戴六又八分之七号帽子。
英格拉姆教授是五尺八寸高、一百七十磅重、戴七又四分之一号帽子。
玛乔莉·威尔斯是五尺二寸高、一百零六磅重。
她显然不是嫌犯，”
艾略特满意地说，“其他的人则都能戴这帽子而不显得怪异，除埃米特外每人都有颠扑不破的不在场证明。
此刻我们无法说太多；但就目前而言，凶手彷佛是埃米特。
我不明白他有什么动机？”
菲尔博士好奇地看着他——他后来一直难忘那眼神。
博士宣布：“我们的心理学家朋友会说他是苦于权力欲望而不得志的人。
我承认许多下毒者都苦于权力欲望，比如珍嘉朵、齐瓦吉哥、莱登、克里姆，这份名单可长了。
我也听说埃米特苦于对威尔斯小姐无望的爱。
哦，在黑暗的角落里任何事都是可能的，我跟你保证，但也有可能——”
此时他严厉地瞪着他的同伴，“埃米特扮演代罪羔羊的角色。”
“代罪羔羊？”
“是的。
还有另一解释可以说明弹簧夹袋和巧克力店里的谋害者。”
菲尔博士沉吟，“巡官，许多人提起一八七一年的克丽丝汀娜·垓德蒙兹案，这使我觉得在那故事里有个寓意在。”
——怀疑迅速袭上艾略特心头：“先生，你的意思是……”
“嗯？”
菲尔博士从沉思里醒过来，“不，不，不！
老天，不！
或许我没说清楚。”
（第2页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。