他们发现艾顿法官已经坐在棋桌旁的摇椅上等候他们。
“很抱歉，”
他说，“艾波比先生已经走了。
蛮匆忙的。”
法官脸上一点笑容都没有。
他穿着拖鞋，矮壮的身子紧紧裹着一件吸烟袍，样式旧是旧，显然出自高级裁缝师之手。
他已经拿下了眼镜，一只手指搁在他正在读的那一页书上。
“虽然我喜欢有他做伴，他要走，我也阻止不了。
男士们，请坐。”
葛汉巡官看着巴洛，巴洛也回看他。
已经将近下午4点，天气转凉了。
客厅的家具和难看的蓝色花壁纸，这会儿看上去真是脏透了。
除了破裂的电话，昨晚一事没有留下任何痕迹。
一块小毛毯盖住了书桌前地上的血迹和沙子。
葛汉清了清喉咙。
“你打算控告艾波比先生意图勒索吗？”
“当然不会，我没有理由可控告他。
他既没有勒索我，也没有恐吓我。
他是律师，我也是，他一点便宜也没占到。”
“可是假如他——”
“不打紧，”
法官说，用手上的眼镜做了这样的表示，“也许过不久他就会找上你，告诉你他告诉我的事；也许不会，我不敢确定，那得看他把什么误认为良心了。
我可以把他说的事告诉你，这样也许可以节省一点时间。”
葛汉把警帽往后推了一下。
尽管法官听来很诚实，斐德列克知道，法官准备反击葛汉自以为逮到他的那一点。
“等一下，先别说，先生。
艾顿小姐来了吗？”
摇着眼镜的手停了下来。
“不在，为什么她该在这里？”
“嗯，我擅自主张，派艾伯特·文斯到陶顿市去接她。”
“是这样子，”
法官说，“你有没有考虑到，一位警官在满屋子好奇的客人前讯问她，会让她难堪吗？”
“噢，先生，别担心，”
葛汉向他保证。
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