凌晨一点差一刻，内德·阿特伍德从赌场大道拐进了天使路。
远远看去，大灯塔的光束从空中扫过。
一天的酷热渐渐消退，但是余温似乎仍从热烘烘的柏油路面上蒸腾而起。
拉邦德莱特几乎听不到脚步声。
少数几个到了季末还呆着的游客在赌场里，一直玩到天明。
因此，没人看到这个看上去年纪尚轻，穿着深色毛绒西装，戴着呢帽的人，他在天使路的路口犹豫了一下，然后便头也不回地走了进去。
他紧咬牙关，双眼混沌仿佛喝过酒似的。
但是，至少今夜，内德没有喝酒，只不过情绪有点激动。
伊娃从来没有停止过对他的爱：他说服自己相信这点。
他现在可以承认，那天下午在东永饭店的酒吧里夸口要把她夺回来是不明智的。
那是个错误。
他本该悄悄地溜回拉邦德莱特，就像他现在悄不吱声地沿天使路走着，手里拿着伊娃别墅的钥匙。
伊娃住的米拉马别墅在路左侧半中间的地方。
走近别墅的时候，内德本能地朝街对面的房子瞥了一眼。
跟伊娃的别墅一样，劳斯家的别墅也是方方正正的大房子，白石墙红瓦顶。
跟伊娃的别墅一样，房子离街道几英尺远，前面是高墙，还有一扇小小的铁栅栏门。
内德看到了他期望看到的东西。
黑漆漆的底楼。
上面的楼层也是黑漆漆的，除了莫里斯·劳斯爵士书房的两扇窗子里亮着灯光。
铁制的百叶窗在这两扇窗后折拢；窗帘并没有拉上以阻挡夜晚的炎热。
"
很好！
"
内德大声说道，深深地吸了口芳香的空气。
尽管他根本不担心那老头会听到，并且无论如何也没理由咒骂，他还是轻手轻脚地走着。
他打开伊娃别墅围墙的门，匆匆走上小径来到房子的前门。
他把前门钥匙插进了门锁，这是他为了更加快乐或者至少更加狂乱的日子保留的；他又一次深呼吸，在心里对异教徒的神明作了下祷告，然后按计划侧身走了进去。
伊娃是醒着还是睡了？在米拉马别墅，没有灯光不代表什么。
伊娃一直有这个习惯，他称之为病态的受尊敬的习惯，在夜幕降临后把每扇窗户的窗帘都拉得严严实实。
但楼下大厅一片黑暗。
里面有家具蜡粉跟咖啡的味道，这些味道似乎萦绕在法式房子里：带回了以往所有的细节。
他摸索着穿过大厅来到楼梯那儿，踮着脚尖上了楼。
楼梯窄窄的，很漂亮，有着青色细铜丝盘成精巧花样的扶手，楼梯靠着墙就象一个贝壳的曲线。
但它又高又陡，厚厚的地毯由老式的黄铜梯毯夹条固定着。
他有多少次是在黑暗中走上这些楼梯的啊！
他有多少次听到时钟滴答，感觉心中恶意翻腾；因为他爱她，但是（他认为）她对他可能不忠实。
有一根夹条，他记得--靠近楼梯顶端，在离伊娃卧室门不远的地方--松掉了。
他被绊倒过好多次，并且有一次他发誓它会要了他的命。
内德一只手扶着楼梯栏杆往上走。
伊娃还醒着。
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