事莫大于必果，功莫成于勇决。
——《武经总要》
在烂柯寺找到了睡处，蒋冲安心了不少。
住持乌鹭研习完棋谱，又去佛堂打坐念经，弈心则在厨房里慢慢置办斋饭。
蒋冲还有三贯钱，不敢放在那僧房里，便随身背着，去跟弈心讨要了一副木鱼，假称进城去相国寺拜佛，便离了烂柯寺。
他慢慢走到虹桥口，边走边小心留意上回那两个打手，并没找见。
堂兄蒋净既然是在那个姓楚的豪户家遇的事，便该先去打问打问这姓楚的。
他向桥边卖糍糕的摊主问路，那摊主指着东边说：“楚员外？朝东不到三里路，河北岸一个大庄院就是。
那一带只有那座庄宅。”
蒋冲照着僧人模样，双掌合十谢过那摊主，过桥朝东走去。
去东边必得经过叶家小食店和谭家茶肆，叶大郎和谭老秋都坐在自家店头。
蒋冲已经过一回，胆壮了些，并不看两人，只低着头，慢慢走了过去。
两人都只瞅了他一眼，并没介意，蒋冲越发放心了。
穿出汴河北街，便是郊野，满眼都是田地，稀疏散落着些耕作的农人。
景象和沧州家乡竟没有什么分别。
蒋冲看着，忽而有些想家。
自己孤身一人在这大京城胡走乱闯，还剃光了头扮作和尚。
真能查出些什么来还好，若什么都查不出，反倒惹上些祸事，死了都没人知道。
但转念一想，在家乡，迟早也要死，死了也只有亲戚邻里知道，又有什么用？还不如在这京城搅出些动静来，替堂兄讨回公道，死也死得有些声响。
他不由得昂起头，大步向东行去。
走了两里多路，经过一片木栅围着的荒弃场地，又行了半里多路，果然见绿树围抱中，有一座庄院。
蒋冲不敢贸然接近楚家，向四周望了望，见远处田里有个农人驱着头牛在犁地，他穿过田地，走了过去。
走近一看，是个四十出头黑瘦的农夫。
他双手合十问讯：“施主。”
“小师父，你不是来跟我化缘吧？”
农夫勒住牛，笑着说，“我只有半坛子凉水，两块干粮，水你可以喝，干粮没有多的给你。”
“多谢施主，小僧是来打问一件事。”
“什么事啊？”
“小僧连着梦见一位施主，说他被人谋害，却死得不明不白，他的家人误将一个无关的人当作了凶手，真凶却全然没事。
为这个，他的亡魂不得解脱，哀求我替他超度超度。
我问他是哪里人，他却不说，只带小僧来到东郊这一带。
今天小僧一路找过来，发觉这片田地竟和梦里那片一模一样。
施主可知道这一带是否真发生过凶死之事？”
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