七分钟之后，“支奴干”直升机降落在它掀起的一阵尘暴之中。
面积不大的高地上阒无一人。
正前方有一座古老的石墙——根据当地的传说，这是一道门户，它通向盘踞在此的恶魔的可怕居所。
林德罗斯知道，穿过摇摇欲坠的石墙上的裂口就是一条几乎垂直的小路，直通护卫着达尚峰顶的扶壁状巨岩。
林德罗斯和“天蝎一号”的队员弓身跃下直升机。
飞行员还留在驾驶座上，他要让引擎和旋翼保持运转。
队员们佩戴的护目镜能挡住飞扬的尘土和直升机刮起的小碎石，伸进耳朵的微型无线麦克风和耳机则便于他们在旋翼的轰鸣声中保持通讯。
每个人都配备着一支XM8轻型突击步枪，这种枪火力极猛，射速高达每分钟七百五十发。
林德罗斯率先穿过了刀削斧劈般的高地。
石墙的对面是一座令人望而生畏的悬崖，崖壁上能看到一个山洞黑乎乎的、豁开的洞口。
其余的一切都是深褐色、赭石色或暗红色，如遭诅咒的景物仿佛来自另一个星球，又好似地狱之路。
队长安德斯按照常规把队员部署开来，先派他们去搜寻明显的藏身之处，然后再建立起环形防线。
两个队员朝石壁走去，查看它的远端；另两个队员被派到山洞，一个守在洞口，一个去检查洞内是否有人藏身。
狂风从他们头顶高耸的孤峰上方吹来，掠过寸草不生的地面，直透进他们的制服。
山边的崖壁笔直地向下垂落，其余的部分则耸立在他们上方。
雄伟的悬崖隐含着不祥的气息，光秃秃的巨石在稀薄的空气中愈发显得庞大无比。
林德罗斯在一堆篝火的余烬前停下脚步，注意力被吸引了过去。
他身旁的安德斯正在听取部下对周边情况的报告，每一位优秀的指挥官都会这么做。
石墙后面没有人埋伏。
他聚精会神地听着第二组人传回的信息。
“山洞里有具尸体，”安德斯报告说，“头部中了一枪。
死透了。
除此之外，洞里没别的情况。
”
林德罗斯在耳机里听到了安德斯的声音。
“我们从这儿开始，”他说着用手一指，“这鬼地方只有这么一点生命的迹象。
”
他们俩蹲下身。
安德斯用戴着手套的手指拨了拨炭灰。
“这儿有个浅坑，”安德斯抄起一把焦黑的余烬，“看到了吗？坑底给火烧硬了。
也就是说，最近几个月来有人不止点过一次火，而是好多次。
说不定足有一年。
”
林德罗斯点点头，拇指朝上做了个手势：“看来我们找对地方了。
”一阵焦虑涌遍了他的全身。
看样子，他听到的传言越来越像是确有其事。
他心中始终抱着一线希望，希望那传言只不过是个传言，是捕风捉影；希望自己来到此处却一无所获。
原因在于，任何其他的结果都将令人不敢想像。
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