“你没事吧？”
“睡着了。
熬了一整夜——两整夜。”
“真是太抱歉了，”
罗宾又说了一遍，“可是已经九点四十了，威廉·贝克来了，有点——”
“见鬼，”
斯特莱克嘟囔道，“连闹钟都没调对——等我五分钟——”
“我还没说完呢，”
罗宾说，“还来了个女人。
她没有预约。
我跟她说你没空接待另外的客户，可是她不肯离开。”
斯特莱克打了个哈欠，揉揉眼睛。
“等我五分钟。
给他们倒点茶什么的。”
六分钟后，斯特莱克走进外间办公室，他穿着一件干净的衬衫，浑身散发着牙膏和除臭剂的香味，但胡子仍然没刮。
罗宾坐在自己的电脑前。
“好吧，迟来总比不来好，”
威廉·贝克皮笑肉不笑地说，“幸亏你有这么一位漂亮的秘书，不然我早就待烦走人了。”
斯特莱克看见罗宾气红了脸，转过身去，假装整理邮件。
贝克说“秘书”
一词时带着羞辱的口气。
这位公司董事长穿着条纹西装，衣冠楚楚，雇佣斯特莱克调查他董事会的两位成员。
“早上好，威廉。”
斯特莱克说。
“不道个歉吗？”
贝克喃喃说，眼睛望着天花板。
“你好，你是谁？”
斯特莱克没有理他，而是问那个瘦弱的中年妇女。
女人穿着一件褐色的旧外套，坐在沙发上。
“我叫利奥诺拉·奎因。”
女人回答，在斯特莱克训练有素的耳朵听来，她有西南部口音。
“我今天早晨忙着呢，斯特莱克。”
贝克说。
他不经邀请就走进里间办公室。
斯特莱克没有跟进去，他不像平时那么随和了。
“这么不守时，真不知道你在军队里是怎么混的，斯特莱克先生。
快进来吧。”
斯特莱克似乎没有听见他的话。
“奎因夫人，你想让我帮你做点什么呢？”
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