那天一大早，他同往常一样，坐在客厅，凝视着空无一物的墙壁，那是他的习惯。
每天太阳一出来，他就起床，为艾尔西和他自己做好早饭，然后坐在那里，陷入沉思。
每天早晨的这种沉思，是对现实的一种短暂的逃避。
因为艾尔西从来不进客厅，他们结婚后的最后十年里，她一次也没有进来过，只有在这里他才能得到片刻的安宁。
这十年来，她每天都坐在一张轮椅上，待在她的卧室里。
她痛苦地、默默地坐着。
她只有在冲他吼叫或抱怨时，才会打破沉默。
她不指责他的时候，总是轻蔑地注视着他，用目光提醒他，他应该为她目前的状况负责。
十年来，不管他用尽什么方法都无法跟她好好地相处，所以，鲁瑟福德·帕奈尔为了减轻这种痛苦，每天都会陷入沉思，想象着曾经的她是多么美好的一个女人，温柔可爱，善解人意，但命运的大手却狠狠地捉弄了他们。
而那个念头是突然跳进他的大脑的。
刚开始，他觉得那是一个荒唐的白日梦，但是，他越想；就越觉得那是一个好主意。
“鲁瑟福德！”
卧室中传来了令人不安地喊叫声。
“在——在——”
她的喊声把他从沉思中惊醒。
“艾尔西，什么事？”
他尽量温柔地回应着。
“过来，快点过来！”
她喊道。
他疲倦地站起身来，还未梳洗的灰色的头发凌乱地散落在他的额头上，他快步走向她的房间。
屋里很黑，隐隐约约散发出一股霉味，那是因为她从来不许他拉开窗帘。
自从出事以后，她就像一只老鼠一样害怕阳光和人群，每天躲在死气沉沉的卧室中。
“这茶怎么是温的！
难道你不知道我喜欢喝热茶吗？你是不是故意刁难我，想把我气死你就解脱了？我告诉你，门都没有！”
她喊道，她的声音尖利刺耳。
“这茶温吞吞的，就像你一样！
你这个人，什么事都做不好，否则我也不会被你害成这个样子，你就不能雇个会做早餐的人吗？”
“卡西太太会来的，”
鲁瑟福德平静地说，这么多年他已经习惯了她的无理取闹，有时候为了一杯温茶，一块有些硬的面包，或是其他什么东西。
卡西太太是他雇用的第八个仆人。
“你知道，她无法赶来做早餐。”
“我知道。
我还知道你做的早餐没法吃。
好啦，鲁瑟福德，从这儿滚开吧，除非你想开车带我出去兜风！”
她的脸色红润，胸口微微起伏，这是每次吵闹过后才会有的，其他时候她的脸都苍白的像一张白纸。
在过去的十年中，这话他已经听过无数次了：除非你想开车带我出去兜风，她知道这是唯一让他已经麻木的心会疼痛的方法。
他关上门，走到客厅，停下来，望着窗外。
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