第二年，村人见种姜能得钱，便纷纷都种了姜，姜价顿时跌了下去，连常价的一半都不及。
庄大武也不再种了，孟大便没了活儿，又得寻下一家。
有人说三槐王家的宗子王豪在寻佣工。
他一直有些畏惧那些豪富之家，从来不敢去寻活儿。
那时饥困得实在无法，只得硬挨着过去了。
那募工的老管家见他还算有气力，便雇了他，在后边厨房舂粮磨面。
豪富之家果然不同，不但饭食可尽情吃饱，时常还会有猪肉吃。
他在王豪家做了三个月，便已胖了许多。
他想：胖了好，这样才好去见娘。
那些活儿做完后，那老管家见他肯卖力，便留下他，在后院做些杂活儿，顺便看护院子。
王豪家比娄善家要富奢许多，那些碗盏更光滑耀眼，一只拿出去恐怕至少得卖三五十文钱。
何况王豪家值钱的物件随处皆是，还有许多是铜器、银器，堆在几大间空房里，闲常难得取出来用。
他看了又动起心来。
于是，他又开始偷起来。
他早已学会如何开锁，半夜偷偷溜进那房里，揣些银器出来，藏到后院的睡房里。
这地方终是不稳便，他想到了自己搭的草棚，那草棚是这世上唯一像家的地方。
他虽然走了，庄大武却没有拆掉那草棚。
他便半夜包了那些器皿，带了一把小铲，偷偷从后门出去，来到那棵大柳树旁，钻进草棚里，掀开草垫，在底下挖个洞，将那包器皿埋进去填好。
前前后后，他偷了大半年，偷了有上百件，将那草棚子底下全都埋满了。
到了正月，王豪日日宴请远近客人，那些器皿开始搬出去用。
幸而他偷的时候，只偷最里头、瞧着不常用的对象，因而未被发觉。
他已打问过，一辆彩画车二十贯，一匹马十贯，从头到脚一身上等锦装十贯，再加上其他金贵物事，还有散给穷人的铜钱，总共得一百贯。
而他偷的那些银器，少说也有七八十两，能卖一百五十贯，远够了，因此他没有再偷。
冬天地土结冻，极难挖，他想等开了春，辞了工，再去挖出那些银器，拿到汴京或应天府去卖。
去年三月，天气晴暖过来。
他最后饱吃了一碗烧猪肘，便向那管家辞了工，算领了酬钱，兴兴头头来到河岸边，坐在青草坡上，等着日头落下，月亮升起。
他从未这般畅快过。
原先除了饭食和银钱，他眼里什么都瞧不见。
可那天傍晚，漫天的红霞，映得河面金闪闪、柳树绿莹莹，做梦一般，他不由自主赞叹了一声：“美……”
活了二十多年，这是他头一回说出这个字。
如同吃醉了酒，不由得躺到草坡上，笑着睡了过去。
等他醒来时，一钩新月斜挂天上，已是深夜了。
他着了凉，头有些昏。
四处望望，月影之下，到处一片安宁，没有一丝声响。
他忙爬起身，沿着田埂来到那棵大柳树旁的草棚子前，低头钻了进去，揭开草垫，在壁板边摸到藏的小铲，从角上开始挖了起来。
可是，挖了一尺多深，底下仍是土。
他记得极清楚，这片是最早埋的，底下是一把银壶、两只银烛台。
当时虽挖得深，却也只有一尺多。
他顿时慌了起来，忙拼力继续挖。
然而，又挖了一尺多深，仍没有。
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