“先生，依我看，”
我又道，“那只不过是为了向我们发信号.如果它敌不过大风而被迫又转了向，我琢磨着，它现在必定是往更加偏南的方向疾驶，差不多朝正南去了吧，因为事后风向又有所回转，更偏北了。”
“我也这么认为，孩子。
我知道你有一双水手的眼睛，而且头脑冷静，懂得应变。
操舵员？”
“哎、哎，先生？”
“慢慢地把船调个头，每次只移动一两度，直到大约南偏西22.5度为止，然后就照这个方向开。”
“哎、哎，先生，”
阿特金斯一面应着，一面按吩咐调转船头，“南偏西22.5度就到了，先生，很快的。”
“这样我们就能截住它了，我想，”
船长对我说，“但是如果我们想超过它的话，还得再开快点儿。
现在的航速是多少，嗯？”
“我不太清楚，先生，”
我答道，“看见那艘船的时候我正要登上船桥去接替斯波克沙文先生值班，没时间去看指示器。
可是，我想有八九节[4]吧。”
船长对这个回答并不满意，于是他走向了大副；后者还是一脸闷闷不乐的严肃相，和斯波克沙文一起呆在船桥末端。
“福塞特先生！”
他粗暴地喊道，“发动机怎么样了？”
“大约30转数，先生。
尽可能接近半速了。”
“现在最高时速是多少？”
“10节，扬着帆呢，”
另一个答道，“风也越来越大了。”
“知道了，”
船长简单答道。
“要是我想的不错的话，等下风还会更大！”
“是啊，看样子我们要打一场硬仗。
我们顺着风走，飞云都打头顶掠过。
我真觉得咱们应该减速，先生。
船吃水的时候螺旋桨转得吓人，我担心的是轴。”
“我会为此负责的，福塞特先生，”
船长一面回答，一面扳动了船桥上与机舱相连的鸣锣手柄，命令下面当班的船员全速前进。
“我还从没对哪艘遇险船不管不问过，现在也不会。
我想，现在我们走这条路去赶超它就对了，嗯，霍尔丹？”
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