马克汉赞同道，“等到艾达恢复过来，我们也不必把事情公开出去，只要向她问一些重要的事情就够了。”
“长官，你和我的想法是一样的。
我曾提醒过史普特，如果他敢向外边说出一个字，我就会毫不客气地拧断他那根鸡脖子。”
“而他非常配合，深深地向你鞠躬，并且说‘听您的吩咐，先生’——是不是，警官？”
万斯笑着补充道。
“我以我的性命下注——他绝对不敢！”
“那么房子里的其他人都在哪儿呢？”
马克汉问道。
“希蓓拉小姐待在她自己的房里。
十点半她半躺在床上用早餐，并告诉女佣餐后还要睡回笼觉；格林夫人正在睡觉，仆人和厨子都在工房里忙着他们的活儿。”
“冯布朗医生来过吗？”
万斯也问了一句。
“他当然来过——这难道不是他的职责吗？护士说他大概十点到的，为老夫人作了检查，陪了她一个小时左右，此后就离开了。”
“医生知道艾达中毒的事吗？”
“干吗让他知道？弄不好他很可能会把消息泄露给希蓓拉或别的什么人。
况且杜伦的医术非常高明。”
“非常明智。”
万斯点头赞许道。
我们一行人来到大厅，把脱下来的大衣放好。
“在我们等候杜伦医生的这段时间，”
马克汉建议道，“我们何不先到史普特那儿打探一些情况呢？”
于是我们走进起居室，希兹起劲儿地拉着铃绳。
老管家史普特很快就现身了，悄无声息地站在我们面前。
他的沉默，让人觉得他很冷漠。
马克汉让他近前来。
“史普特，请告诉我们这起事件发生的确切时间。”
“尊敬的先生，我当时正在厨房里闲着——”
他的声音依旧低沉平缓，“突然，艾达小姐房间的铃声响了，我当时刚好对着时钟正在想今天该开始做什么事情。
那里的每个铃，先生，您也知道的——”
“别再关心你的那些铃了——告诉我们，当时是几点钟？”
“正好是十一点。
正如我刚才说的那样，我听到艾达小姐房间的传唤铃响了，我就到楼上去敲她的房门看看她有什么吩咐，结果里面一点儿动静也没有。
没办法，我就擅自打开了房门。
发现艾达小姐躺在床上，很不自然地躺在那儿——我想，您应该明白我这句话的意思。
先生，还有一件事非常古怪：当时床上还有希蓓拉小姐的狗——”
“你看到床边放着椅子或者凳子之类的东西吗？”
万斯不耐烦地打断他的话。
“是的，先生，当时那儿有一只软垫椅。”
“因而狗可能是自己爬上床的？”
“噢，对，很有可能，先生。”
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