也可能因为药力发作使她逐渐陷入昏迷状态，对于类似这种病例，经验告诉我……”
“你能不能判断出她服下马钱子碱的准确时间？”
“哦，目前我还没有办法确定，”
杜伦的回答变得模棱两可，“也许她是抽搐了好一会儿之后才死的，也可能是在吞下毒药之后立即死亡。”
“那么，死亡的时间可以确定吗？”
“这又是无法确定的事情。
因为现在还辨别不清尸僵和尸体抽搐现象，这也是让许多医生作出错误判断的陷阱。
总之，这两者之间是有明显的差别……”
“当然了。”
显然，马克汉对杜伦这种既无法肯定又爱好卖弄的做法已经很不耐烦了，“不过，如果完全撇开这些医学上的问题，你个人认为，格林夫人大概是什么时候死的？”
杜伦小心翼翼地仔细估计了一会儿。
“粗略地说，应该是今晨两点左右。”
“而服用马钱子碱的时间可能是在昨晚十一或十二点，你觉得这有可能吗？”
“嗯，有这个可能。”
“你问这些干什么？等德瑞摩斯医生来不就全知道了吗？”
希兹说，他的坦率让人有些不舒服。
当然，也是由于那天早上他的心情是极端恶劣的。
“医生，你有没有发现可能用来下药的杯子？”
马克汉还是不温不火地追问着细节。
“床边放着一只玻璃杯，杯口好像有一些硫化醋的晶粒残留。”
“但是，难道大剂量的马钱子碱产生明显的苦味不会让饮料变得很难喝吗？”
万斯警觉地问道。
“这是毫无疑问的。
不过床头柜上还放着一瓶柠檬碳酸盐——一种众所周知的解酸剂；如果将马钱子碱掺杂在这种解酸剂里，那么苦味就会被掩盖掉。
这种柠檬碳酸盐不但味道有点儿咸，而且还易起泡沫。”
“格林夫人会不会自己将柠檬碳酸盐喝掉？”
“这应该是不可能的。
因为柠檬碳酸盐必须和水混合饮用，这对一个躺在床上的人来说，是很难做到的。”
“这也许才是最有趣的事情。”
万斯慢吞吞地点燃一根雪茄，“因此，我们可以这样推断，那个人在给格林夫人柠檬碳酸盐的同时，也给了她马钱子碱。”
他又转向马克汉，“也许凯瑟琳小姐可以给我们提供一些帮助。”
希兹立刻去传唤护士。
然而，她的供词简直一点用都没有。
她说，昨晚十一点左右，格林夫人在床上看书，她就回到了自己的房间，大约一小时以后，又到艾达的房间，一整晚都睡在那儿。
第二天八点，起床更衣，接着就到厨房给格林夫人端早茶。
因为她知道，格林夫人就寝前什么都没喝……当然，在十一点以前，也没有服用过柠檬碳酸盐。
更何况，格林夫人之前从来没有自己服用过柠檬碳酸盐。”
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